Percaya atau tidak, FBI pernah menyelidiki Bigfoot – dan awal bulan ini, lebih dari 40 tahun setelah penyelidikan tersebut, biro tersebut merilis hasilnya.
Lima belas helai rambut, menempel pada sepotong kecil kulit, ditemukan di hutan di suatu tempat di Pacific Northwest dan diserahkan ke FBI oleh Pusat Informasi Bigfoot dan Direktur Pameran Peter Byrne pada tahun 1976: "keluarga rusa de asal."
Itulah yang dikatakan FBI dalam catatan investigasi, dirilis 5 Juni – membuat Byrne kecewa, sekarang berusia 93 tahun.
"Kami baru mengetahuinya," kata Byrne, yang lahir di Irlandia, kepada Washington Post. "Ini mengecewakan."
Bagaimana Investigasi Terjadi
Pada pertengahan 1970-an, dua ahli biologi dan pegawai Dinas Kehutanan AS mengaku telah melihat makhluk tak dikenal berjalan di antara sepasang pohon di kawasan hutan di Pacific Northwest. Setelah mendengar "penampakan yang dapat dipercaya" ini, demikian ia menyebutnya, Byrne pergi ke lokasi penampakan dan menemukan seberkas rambut yang sekarang terkenal, tersangkut di pohon. Dia mengirimkannya ke FBI, meminta agen untuk "mengatur analisis komparatif dari beberapa rambut yang kami miliki di sini yang tidak dapat kami identifikasi."
"Harap dipahami bahwa penelitian kami di sini serius," tulis Byrne dalam suratnya. "Ini adalah pertanyaan serius yang perlu dijawab."
Byrne mengatakan kepada Washington Post bahwa dia tidak pernah mendengar kabar dari FBI, meskipun catatan biro menunjukkan bahwa Jay Cochran Jr., saat itu asisten direktur divisi layanan ilmiah dan teknis FBI, menulis Byrne beberapa kali di tanggapan.
Pengecualian untuk Aturan
Surat pertama Cochran kepada Byrne merujuk pada kebijakan departemen untuk tidak menerima permintaan semacam itu.
"Kadang-kadang, berdasarkan kasus per kasus, untuk kepentingan penelitian dan penyelidikan ilmiah, kami membuat pengecualian terhadap kebijakan umum ini," kata surat itu. "Dengan pemahaman ini, kami akan memeriksa rambut dan jaringan yang disebutkan dalam surat Anda."
Beberapa bulan kemudian, Cochran menulis kepada Byrne lagi, menyatakan bahwa studi tentang struktur akar sampel, struktur meduler, kutikula ketebalan dan gips skala mengungkapkan "bahwa bulu-bulu itu berasal dari keluarga rusa." Byrne menuduh bahwa dia tidak pernah menerima Cochran's surat.
Benjamin Radford, wakil editor Majalah Skeptical Inquirer, mengatakan kepada History.com bahwa FBI yang melakukan investigasi Bigfoot tidak berarti biro tersebut mendukung keberadaan Bigfoot.
"Itu berarti FBI telah membantu peneliti Bigfoot," kata Radford, menurut History.com. "Tidak ada yang salah dengan itu, tetapi itu tidak boleh disalahartikan sebagai dukungan de facto pemerintah terhadap realitas Bigfoot."
Byrne dan Bigfoot
Gairah Bigfoot Byrne tumbuh di tahun 1940-an dan 1950-an, saat ia bertugas di Angkatan Udara Kerajaan Inggris. memperkenalkannya kepada orang asing yang tertarik pada mitos yeti, dan melakukan ekspedisi yeti di kehidupan nyata. Byrne akhirnya melakukan lima perjalanan terpisah ke Himalaya untuk mencari yeti, di mana dalam perjalanan itu dia bertemu orang Amerika yang memperkenalkannya pada konsep Bigfoot Amerika.
Byrne mengatakan kepada Washington Post bahwa sementara dia menemukan teori Bigfoot menggelikan pada awalnya, dia tertarik ke dalamnya. Sejak saat itu, dia telah melakukan perjalanan ke seluruh dunia, memimpin proyek penelitian Bigfoot dan menulis buku tentang yeti.
Sekarang di usia 90-an, Byrne masih mencari bukti Bigfoot, dan hasil analisis FBI tidak menghalangi dia. Jika FBI mengatakan sampelnya dari tahun 70-an adalah rambut rusa, bukti Bigfoot yang sebenarnya pasti masih ada – di suatu tempat.
