Pada tanggal 14 Juni, kelompok nirlaba restorasi DAS Buffalo Niagara Waterkeeper memposting foto di Facebook karyawan Marcus Rosten memegang ikan mas 14 inci, ditemukan di Sungai Niagara.
Ternyata, ikan mas dapat bertahan sepanjang tahun di daerah aliran sungai – dan ini menjadi masalah.
Dampak Ekosistem
Menurut pos Buffalo Niagara Waterkeeper (BNW), ikan mas yang ditemukan di DAS biasanya dibuang ke toilet (tanpa mati, entah bagaimana) atau dilepaskan secara ilegal ke air.
"Inilah mengapa Anda tidak boleh menyiram ikan Anda!" organisasi itu menulis dalam posting Facebook-nya. "Ikan mas dapat bertahan sepanjang tahun di daerah aliran sungai kami dan dapat menghancurkan habitat ikan asli."
Menurut posting tersebut, para ilmuwan memperkirakan bahwa puluhan juta ikan mas hidup di Great Lakes, menyebabkan potensi dampak negatif pada ekosistem asli di sana. Mereka juga bereproduksi dengan sangat cepat, menurut laporan dari Live Science.
"Jika Anda tidak dapat memelihara hewan peliharaan Anda, tolong kembalikan ke toko daripada menyiram atau melepaskannya," lanjut postingan tersebut.
Ikan Mas yang Tumbuh
Ikan mas yang ditampilkan dalam pengumuman layanan masyarakat Facebook BNW bukan satu-satunya ikan mas besar yang ditemukan baru-baru ini di lingkungan alami.
Faktanya, ikan mas hidup di semua jenis lingkungan perairan alami – dan Departemen Konservasi Lingkungan Negara Bagian New York (DEC) melaporkan bahwa mereka ada di saluran air di seluruh negara bagian sebagai "hasil dari hewan peliharaan yang dilepaskan secara ilegal atau pelarian dari ember umpan." Lebih dari 12 negara bagian lainnya telah mencatat ikan mas di sungai dan sungai pada akhir abad ke-19, sebagai baik, menurut Survei Geologi AS.
Pada tahun 2013, seekor ikan mas besar ditemukan di Danau Tahoe di California. Ikan ini memiliki berat lebih dari 4 pon dan panjangnya hampir 2 kaki. Itu karena ikan mas di alam liar tumbuh dengan ukuran yang jauh lebih besar daripada di penangkaran.
Sementara ikan mas biasanya tumbuh hingga 1 hingga 2 inci di akuarium atau tangki ikan, dan bahkan yang besar di penangkaran pun mencapai sekitar 6 inci. Namun, di alam liar, mereka dapat tumbuh berkali-kali lipat dari ukuran itu, seperti dilansir Live Science.
Bagaimana Mereka Mempengaruhi Ekosistem
Ikan mas adalah spesies invasif di alam liar, di mana mereka bersaing dengan spesies ikan asli. Sejumlah besar spesies invasif dapat mengganggu keanekaragaman hayati alami ekosistem air tawar yang rapuh, menurut email perwakilan BNW kepada Live Science.
"Spesies invasif akuatik yang secara alami tidak termasuk dalam Great Lakes, seperti ikan mas ini, adalah konstan ancaman terhadap kesehatan populasi satwa liar asli dan habitatnya," kata perwakilan itu dalam surel.