Selamat Hari Valentine! Dan apakah Anda menghabiskan hari dengan valentine Anda, mengadakan makan malam Hari Galentine atau hanya bersantai di rumah untuk pesta Netflix, kami berharap ada banyak cokelat yang terlibat.
Mengapa itu? Nah, yang jelas rasa coklatnya enak (poin bonusnya kalau disandingkan dengan selai kacang). Tetapi juga memiliki sifat kimia yang unik yang berarti pembuatan coklat adalah suatu bentuk seni. Plus, itu memiliki dampak yang menarik pada kimia otak Anda.
Jadi ambil satu atau tiga truffle cokelat dan duduklah. Inilah mengapa cokelat terlihat dan rasanya sangat enak (dan membuat Anda merasa sangat enak).
Apa yang ada di Cokelat?
Sebelum masuk ke seluk beluk kimia cokelat, mari kita ngobrol tentang apa yang sebenarnya ada dalam cokelat. Meskipun setiap batang dan permen memiliki resepnya sendiri, cokelat umumnya terbuat dari padatan kakao (pada dasarnya, dark). coklat dan pahit yang membentuk bubuk kakao), mentega kakao (lemak yang terjadi secara alami dalam biji kakao) dan Gula.
Beberapa cokelat juga memiliki tambahan susu (halo, cokelat susu!), bersama dengan perasa atau tambahan lainnya.
Struktur Kimia Coklat
Sekarang setelah kita mengetahui dasar-dasarnya, mari kita turun ke tingkat molekuler. Hal yang membedakan cokelat yang enak – mengkilap dan manis dengan hasil jepretan yang memuaskan – dari cokelat kusam, kasar, atau hampir berjamur adalah proses yang disebut temper.
Cokelat temper terlihat seperti itu karena kristalisasi. Saat ditempa dengan benar, asam lemak yang membentuk mentega kakao mengkristal dalam pola yang teratur, memberikan cokelat tampilan seragam yang menarik.
Jika asam lemak jangan mengkristal dengan benar, meskipun, mereka tidak pernah tersusun menjadi kristal kecil yang rapi. Dan cokelat yang tidak ditempa itu terlihat, yah, tidak begitu menarik. Asam lemak bentuk bebas dapat berkumpul bersama, menciptakan batang yang tampak bernoda.
Tips
Sementara tempering cokelat membutuhkan beberapa keterampilan, tidak mudah marah ini mudah. Jika Anda ingin melihat sendiri perbedaan asam lemak yang mengkristal, cukup letakkan sebatang cokelat dalam mangkuk dan microwave dalam interval 10 detik sampai meleleh, lalu biarkan dingin hingga suhu kamar. Voila – cokelat yang tidak menarik (tapi tetap enak!)!
Cokelat dan Otak Anda
Jadi sekarang Anda tahu ilmu mengapa cokelat yang dibuat dengan baik terlihat sangat menggugah selera. Tapi mengapa sebatang coklat terasa begitu menenangkan?
Semuanya bermuara pada bagaimana senyawa dalam cokelat memengaruhi kimia otak Anda.
Lihat, cokelat adalah sumber asam amino yang disebut triptofan. Sementara triptofan memiliki beberapa peran dalam tubuh Anda, seperti membantu menghasilkan protein, itu juga merupakan prekursor untuk hormon otak tertentu. Salah satunya adalah serotonin, hormon "rasa senang" alami yang meningkatkan suasana hati Anda.
Gula dalam coklat juga mempromosikan pelepasan serotonin, yang berarti cokelat melakukan tugas ganda dalam membuat Anda merasa lebih bahagia.
Terakhir, cokelat mengandung bahan kimia yang disebut theobromine. Sebagai antioksidan, theobromine bertanggung jawab atas beberapa manfaat kesehatan yang terkait dengan cokelat hitam, seperti risiko penyakit jantung yang lebih rendah. Tapi itu juga stimulan alami. Jadi akan terasa lebih bahagia dan lebih waspada – dan siap untuk fokus pada kencan fantastis dengan Valentine Anda.