Apa itu pemanasan global?

Pemanasan global adalah peningkatan suhu rata-rata permukaan bumi dari waktu ke waktu. Kenaikan ini dihasilkan dari "efek rumah kaca", di mana gas seperti karbon dioksida memerangkap panas di dalam atmosfer bumi. Kenaikan suhu dapat menyebabkan bencana perubahan iklim.

Pada tahun 1896, ilmuwan Swedia Svante Arrhenius secara terbuka meramalkan bahwa peningkatan kadar karbon dioksida di atmosfer kita akan menaikkan suhu planet ini. Namun, dia berharap umat manusia mendapat manfaat dari kehangatan tambahan. Para ilmuwan mengembangkan pandangan yang berbeda tentang pemanasan global selama abad kedua puluh. Pada tahun 1957 ahli geofisika Roger Revelle dan ahli geologi Hans Seuss menyusun makalah yang mengemukakan teori bahwa pembakaran bahan bakar fosil telah berkontribusi terhadap pemanasan global. Pada tahun yang sama, ilmuwan Amerika David Keeling mulai memantau dan mendokumentasikan kenaikan tahunan tingkat karbon dioksida. Pada tahun 1982, Revelle memperingatkan bahwa pemanasan global dapat mencairkan gletser bumi dan selanjutnya menaikkan permukaan laut secara berbahaya. Pada tahun 1988, ilmuwan NASA James Hansen bersaksi di depan Kongres dan menyatakan hampir pasti bahwa, berdasarkan model komputer dan pengukuran suhu, "... efek rumah kaca telah terdeteksi, dan itu mengubah iklim sekarang."

Revolusi industri pada akhir 1700-an dan awal 1800-an membawa perubahan dalam cara negara-negara mendekati tenaga kerja, manufaktur, dan produksi energi. Kami mulai membakar bahan bakar fosil dalam jumlah besar, termasuk gas alam, batu bara, dan minyak. Sementara pelepasan gas rumah kaca meningkat, jumlah oksigen yang dihasilkan vegetasi turun karena orang-orang menebang hutan untuk menyediakan kayu gelondongan sebagai bahan bakar. Jurnal ilmiah "Nature" menerbitkan sebuah studi yang memperkirakan suhu rata-rata bumi akan naik antara 3,6 derajat dan 20 derajat Fahrenheit selama abad berikutnya. Namun, peningkatan rata-rata selama abad terakhir hanya 0,6 derajat Fahrenheit.

Pemanasan global dapat membuat beberapa daerah lebih ramah untuk waktu yang lebih lama. Namun, itu mungkin akan menghasilkan gelombang panas yang lebih lama dan lebih intens di tempat-tempat yang lebih hangat di dunia. Hal ini juga dapat memicu bencana alam, termasuk banjir, angin topan dan kekeringan. Meningkatnya curah hujan dan suhu di daerah tertentu dapat mendorong berkembang biaknya hama pembawa penyakit, seperti nyamuk. Panas yang lebih besar juga dapat meningkatkan produksi ozon di permukaan tanah, polutan yang dapat merusak paru-paru Anda.

Banyak ilmuwan dan penulis menunjuk manusia sebagai satu-satunya pencipta pemanasan global. Orang-orang di sisi lain dari masalah ini berpikir itu adalah fungsi alam. Kemungkinan besar, kedua teori mengandung beberapa kebenaran. Sebuah mitos umum berpendapat bahwa para ilmuwan belum mencapai konsensus tentang pemanasan global. Namun, Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menyimpulkan bahwa pemanasan global merupakan ancaman nyata, dan bahwa aktivitas manusia sebagian besar telah menciptakan kondisi tersebut. Jajak pendapat yang paling dapat diandalkan dari komunitas ilmiah menunjukkan dukungan yang luar biasa untuk gagasan bahwa manusia adalah kontributor utama pemanasan global.

Kita mungkin dapat mengurangi jejak karbon kita dan menghentikan atau memperlambat pemanasan global. Misalnya, mengganti bola lampu pijar di rumah Anda dengan lampu neon kompak dapat menurunkan tagihan listrik Anda dan mengurangi emisi karbon dioksida. Berjalan kaki ke tujuan Anda alih-alih naik mobil adalah cara lain untuk mengurangi pemanasan global. Mendaur ulang dan menggunakan produk daur ulang, memasang sumber energi alternatif seperti panel surya dan membeli perangkat hemat energi juga dapat berkontribusi besar.