Badai adalah sistem cuaca besar yang dicirikan oleh kecepatan, rotasi, dan perkembangan anginnya. Badai sering berlangsung selama lebih dari seminggu, bergerak 10 sampai 20 mil per jam sebelum mati. Mereka mengintensifkan saat mereka bergerak dengan mengumpulkan panas dan energi dari laut. Semua badai memiliki karakteristik tertentu yang dapat diamati dan diukur.
Air laut yang hangat adalah bahan bakar untuk badai. Ketika air menguap, udara lembab didorong ke atas oleh angin yang berkumpul dan membentuk awan. Di atas awan ini ada angin yang dipaksakan di atasnya. Angin yang lebih lemah di pinggiran badai berkumpul dan membuat badai tumbuh dan mempengaruhi arahnya.
Angin adalah karakteristik utama dari badai. Ini bertiup ke arah yang sama dan pada kecepatan yang sama dan mengumpulkan udara dari permukaan laut. Angin dengan keras menyebar keluar dari badai. Badai diklasifikasikan berdasarkan kecepatan anginnya dalam lima kategori. Sebuah badai minimal memiliki angin yang berkelanjutan pada 75 mil per jam. Badai besar dapat memiliki kecepatan angin 200 mil per jam.
Badai terbentuk karena perbedaan antara zona tekanan tinggi dan rendah. Zona bertabrakan dan menghasilkan tekanan. Badai, setelah terbentuk, juga menghasilkan sistem tekanannya sendiri. Tekanan udara pusat di dalam lebih rendah dari tekanan yang mengelilinginya dan lebih rendah dari lingkungan tempat ia bergerak.
Aliran sirkulasi awan dalam badai bisa sangat besar. Badai selalu memiliki sirkulasi yang searah jarum jam di belahan bumi selatan atau berlawanan arah jarum jam di belahan bumi utara. "Efek Coriolis" membantu membuat badai berputar. Efek Coriolis adalah fenomena di mana rotasi benda yang bergerak bebas seperti angin dipengaruhi oleh putaran bumi. Angin di belahan bumi utara membelok ke kanan. Angin di belahan bumi selatan bergerak ke kiri. Inilah sebabnya mengapa sirkulasi siklon terbentuk dalam rotasi yang berlawanan di belahan kanan dan kiri.