Jenis Awan Apakah Awan Hujan?

Hampir semua orang menyaksikan awan, salah satu yang paling menarik dan mudah diamati dari semua fenomena cuaca. Awan terbentuk melalui proses kondensasi ketika uap air, terutama dari lautan, naik ke atmosfer di mana ia mendingin dan mengembun menjadi formasi awan. Jika tetesan kental di awan menjadi cukup besar, mereka akan jatuh sebagai presipitasi. Awan hujan, atau nimbus, menghasilkan segalanya mulai dari gerimis hingga hujan lebat; kerabat mereka yang lebih ganas dapat melepaskan hujan sebagai bagian dari badai petir yang intens.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Hujan atau awan "nimbus" mungkin muncul sebagai "stratonimbus" yang rendah dan berlapis yang menghasilkan percikan atau gerimis yang stabil atau setinggi "cumulonimbus" yang gemerincing dengan guntur dan berkedip dengan kilat. Cikal bakal cumulonimbus, cumulus congestus, juga bisa menurunkan hujan.

Nimbus adalah kata Latin kuno yang berarti "badai hujan." Awan hujan atau nimbus cenderung tampak abu-abu gelap karena kedalaman dan/atau kerapatan tetesan airnya yang besar mengaburkan sinar matahari. Tergantung pada suhu, awan nimbus dapat mengendapkan hujan es atau salju, bukan hujan cair.

Awalan "nimbo-" atau akhiran "-nimbus" menunjukkan dua jenis awan hujan yang menonjol, "nimbostratus" dan "cumulonimbus", meskipun terkadang hujan turun dari jenis awan lain.

Memahami dua jenis utama awan hujan berarti mengetahui dasar-dasar bagaimana ahli meteorologi mengklasifikasikan awan. Selain diidentifikasi sebagai nimbus yang mengendap atau tidak, awan diklasifikasikan berdasarkan penampilannya – berlapis (“stratus”), bertumpuk (“cumulus”) atau kombinasinya – dan menurut ketinggiannya. Awan dataran rendah meliputi awan stratus, kumulus, dan stratocumulus. Awan tingkat menengah ditandai dengan awalan “alto-” dan mencakup awan altocumulus dan altostratus. Awan ketinggian tertinggi, yang tampak tipis dan berbulu, disebut awan cirrus dan termasuk awan cirrocumulus, cirrostratus dan cirrus.

Ketika atmosfer cukup tidak stabil untuk memungkinkan pertumbuhan vertikal yang signifikan dari awan kumulus, presipitasi dapat terjadi. Cumulus yang menjulang tinggi, atau cumulus congestus, dapat menghasilkan hujan; mereka juga dapat berkembang menjadi cumulonimbus yang lebih besar dan lebih energik. Awan cumulonimbus, kadang-kadang disebut "petir," dikaitkan dengan badai petir, kilat dan intens, hujan lebat serta hujan es. Awan Cumulonimbus tumbuh secara vertikal dan umumnya mengadopsi bentuk landasan, dengan dasar gelap yang rendah seringkali hanya 1.000 kaki di atas tanah dan puncaknya mencapai hingga 50.000 kaki ke atmosfer.

Awan cumulonimbus membawa massa udara yang tidak stabil dan sering menghasilkan angin kencang dan downdraft yang tidak dapat diprediksi. Awan ini mampu menghasilkan badai supercell yang dahsyat, tornado, dan kondisi wind-shear yang berbahaya.

Ketika Anda melihat ke langit pada hari hujan dan tidak melihat apa-apa selain selimut tebal awan rendah, abu-abu, tanpa sifat, Anda sedang melihat nimbostratus. Awan ini terbentuk di ketinggian rendah atau menengah dan menghalangi sinar matahari. Berbeda dengan hujan lebat dan berumur pendek yang terkait dengan awan cumulonimbus yang tidak stabil, awan nimbostratus biasanya menghasilkan hujan ringan atau sedang dengan durasi yang lebih lama.

Karena awan nimbostratus terbentuk dengan dasar di bawah 6.500 kaki, awan ini biasanya mengandung tetesan air, tetapi dapat mengandung salju atau es jika suhunya cukup rendah.