Air membantu menentukan susunan fisik Bumi - paling tidak mengingat itu mencakup lebih dari 70 persen permukaan planet kita - dan sangat penting untuk semua bentuk kehidupannya.
Bagaimanapun juga, air menyusun sebagian besar massa sebagian besar makhluk hidup – sekitar 65 persen manusia, misalnya – dan menyediakan media dimana nutrisi diangkut melalui tubuh dan di mana mereka diubah menjadi energi atau biologis yang menopang kehidupan life struktur.
Itu siklus air, juga dikenal sebagai siklus hidrologi, menjelaskan rute dan proses yang dilalui zat penting ini antara daratan, lautan, dan atmosfer. Lautan dan lautan menyumbang sekitar 97 persen dari semua air di planet ini, terutama disuplai oleh limpasan darat dan curah hujan.
Beberapa langkah siklus air utama – penguapan, kondensasi, dan presipitasi – membantu memastikan jumlah kelembaban yang terkandung dalam air tawar secara proporsional terus diperbarui.
Definisi dan Tinjauan Siklus Air
Itu siklus air dapat dianggap sebagai pergerakan air dalam keadaan padat, cair dan gas antara reservoir global yang berbeda. Kurang dari satu persen air bumi sebenarnya bergerak aktif melalui siklus air pada waktu tertentu.
Sebagian besar dikunci sementara di "penyimpanan". Itu mengacu pada air yang berada di perairan laut dalam, es glasial, bawah tanah akuifer dan reservoir jangka panjang lainnya, yang dalam beberapa kasus dapat menampung molekul air selama ribuan atau puluhan ribu tahun.
Hanya sebagian kecil air yang ada di luar sistem samudera, dan kira-kira tiga perempat dari air tawar itu membeku sebagai gletser dan lapisan es. Sekitar setengah persen dari air tawar Bumi membentuk air tanah, yaitu air di dalam lapisan batuan. Hanya sekitar seperempat persen air tawar yang terkandung di dalam danau, sungai, suasana dan organisme.
Merapikan Suasana dengan Air
Meskipun ada sejumlah kecil yang ditransfer oleh gelombang badai dan semprotan laut, penguapan adalah cara utama air laut dipindahkan ke daratan untuk membantu mengisi kembali reservoir air tawar. Penguapan adalah transformasi air cair menjadi uap air dalam bentuk gas.
Karena mereka bertanggung jawab atas sebagian besar air permukaan di planet ini dan karena mereka mendominasi garis lintang yang lebih hangat di mana suhu tinggi mendorong penguapan tinggi, lautan berkontribusi lebih dari 80 persen dari total penguapan Bumi kelembaban.
Tanah, tentu saja, menyumbang sisa uap air yang ditambahkan ke atmosfer: tidak hanya melalui penguapan air permukaan, tetapi juga melalui transpirasi, uap air yang dikeluarkan oleh tumbuhan. Transpirasi dari hutan dapat meningkatkan curah hujan dengan memasok sejumlah besar uap air ke atmosfer setempat. Ini adalah contoh – pohon yang diberikan memerlukan tingkat curah hujan minimum tertentu untuk tumbuh – dari lingkaran umpan balik positif.
Syarat evapotranspirasi menangkap efek gabungan dari penguapan dan transpirasi. Jumlah uap air yang jauh lebih kecil juga disumbangkan oleh proses lain seperti respirasi hewan dan letusan gunung berapi.
Dari Atmosfer ke Darat
Air yang diuapkan atau ditranspirasikan ke atmosfer umumnya tidak bertahan lama di sana: seringkali hanya beberapa jam atau hari. Tapi tak perlu dikatakan residensi atmosfernya sangat penting dari sudut pandang pengisian bahan bakar bagian siklus air berbasis darat.
Uap air mengembun menjadi tetesan cair atau menyublim menjadi partikel es untuk membentuk awan ketika massa udara yang mengandungnya cukup dingin.
Itu bisa terjadi ketika massa udara naik: dari daya apung yang diciptakan melalui pemanasan matahari (konveksi), misalnya, atau saat didorong ke atas oleh medan atau massa udara lain (sepanjang batas depan). Massa udara laut lembab yang sarat dengan uap air yang menguap dari lautan mencapai daratan dengan adveksi, gerakan horizontal udara.
Air sebagai Curah Hujan
Ketika tetesan dan partikel es di awan tumbuh besar dan cukup berat, mereka jatuh sebagai presipitasi: hujan, salju, hujan beku, hujan es, graupel, hujan es dan sejenisnya. Ini memberikan masukan air ke dalam sistem terestrial.
Pengendapan disampaikan sangat tidak merata di sekitar permukaan bumi, yang membantu menentukan tata letak yang berbeda ekosistem: gurun dan semi-gurun di ujung spektrum kelembaban, hutan hujan dan hutan monsun di ujung lain.
Atmosfer bahkan tidak perlu menghasilkan presipitasi untuk memasok air ke daratan. Pohon, misalnya, memeras kelembaban dari awan yang menggantung rendah atau menutupi tanah dengan menyediakan permukaan untuk kondensasi air.
Ini tetesan kabut dapat memasok sejumlah besar kelembaban ke tanah. Udara di permukaan tanah yang mendingin dalam semalam juga dapat mengembunkan air pada vegetasi dan permukaan lainnya dalam bentuk embun.
Lebih Banyak Fakta Siklus Air: Rute dan Keresidenan Air Tawar
Air yang jatuh di permukaan bumi dapat mengambil sejumlah rute yang berbeda dalam siklus hidrologi. Banyak yang disalurkan ke permukaan sebagai limpasan melalui aliran darat, anak sungai dan sungai untuk akhirnya shuttle ke laut.
Air yang menggenang di genangan air di tanah, perjalanan ke danau atau lahan basah atau perjalanan di saluran sungai juga dapat kembali langsung ke atmosfer melalui penguapan. Kaleng air menghaluskan langsung dari bentuk beku salju dan es – gletser dan tumpukan salju – menjadi bentuk gas dari uap air juga.
Alih-alih menguap kembali ke atmosfer atau dialirkan ke drainase sebagai limpasan, air juga dapat meresap ke bawah tanah ke menjadi lengas tanah – sebagian akan terserap ke dalam akar tanaman dan kemudian terjadi – atau masuk lebih dalam ke air tanah akuifer. Air tanah dapat tetap berada di dalam batuan untuk jangka waktu yang lama, tetapi juga dapat muncul di permukaan bumi di mata air dan merembes untuk diuapkan atau diubah menjadi limpasan.
Salju turun di gunung gletser atau tutup es kutub, sementara itu, dapat dimasukkan ke dalam esnya untuk tempat tinggal yang lebih lama. Akhirnya, air tawar, tentu saja, menjadi air biologis dengan cara diambil oleh tumbuhan, hewan dan makhluk hidup lainnya.