A szív- és érrendszer felépítése

A szív- és érrendszer - más néven keringési rendszer - az egyik legfontosabb rendszer a testében. Ennek ellenére a legtöbb ember tudása valahol megáll "a szív vért pumpál a test többi részébe". Valójában a szív- és érrendszer nem szállít csak a vér, hanem az oxigén, a hormonok, a vércukorszint, a vitaminok, az ásványi anyagok, a hulladék és szinte minden más, ami a test egyik részében termelődik és utazik máshol.

A szív többnyire izom- és idegszövetből áll, és négy kamrára oszlik. A felső két kamra a pitvar; az alsó kettő a kamra. A szív bal fele oxigéntartalmú vérrel látja el a testet, a jobb fele pedig a szervezet által termelt szén-dioxid további oxigénnel történő cseréjét segíti elő. A szív- és érrendszer vénák és artériák sorozatát használja a vér szívbe történő bejuttatásához. Az artériák olyan erek, amelyek vért visznek el a szívből, míg a vénák olyan erek, amelyek vért visznek a szív felé.

A bal pitvar újonnan oxigénes vért kap a tüdőből a pulmonalis vénán keresztül. A jobb pitvar oxigénszegény vért kap a test többi részétől a felső és az alsó venae cavae útján. A szíved ezután a bal és a jobb pitvar tartalmát a bal, illetve a jobb kamrába taszítja. A bal kamra az aortán keresztül vért küld az egész testbe, míg a jobb kamra a tüdőartérián keresztül vért juttat a tüdőbe. A bal kamra a szív négy kamrája közül a legnagyobb, az aorta pedig a test legnagyobb erezete.

Amikor a vér kilép a bal kamrából, sok olyan ág van, amely elválik az aortától, hogy vért szolgáltasson az egész testben. A koszorúerek vérrel látják el a szív külső izomszövetét. Amint az aorta folytatódik, a nyaki artériák vért visznek az agy felé, a hasi artéria pedig a test alsó része felé. Ezen a területen egy axilláris artéria ágazik el mindkét oldalról, hogy a mellet vérrel látja el, és egy subclavia artéria ágazik le mindkét oldalról, hogy mindkét karot ellátja.

A hasi artériából a máj és a lép artériák szétválnak, ellátva a májat és a lépet. Sokkal lejjebb két veseartéria elágazik, hogy minden vese vérrel rendelkezzen, és a hasi artéria két combartériába villa, amelyek mindkét lábat ellátják.

A test összes vénája, a pulmonalis vénák kivételével, végül a felső vagy az alsó venae cavae-ba ürül. A felsõ a test felsõ részébõl, az alsóbbrendû az alsótól kap vért. A kisebb vénák nevének többsége a megfelelő artéria nevét tükrözi. Például vannak olyan máj-, vese-, femorális és subclavia vénák, amelyek a vért ugyanarról a területről viszik vissza, mint az azonos nevű artériák. Ennek a nómenklatúrának a legfigyelemreméltóbb kivétele a nyaki nyálkahártya, amely végigfut a nyakon, és az agyból a szívbe juttatja a vérellátást. A vér a venae cavae-ba ömlik, amelyek a tüdőbe vezető úton a szív jobb pitvarába ürülnek, és az egész ciklus megismétlődik.

A szív- és érrendszer hormonokat, tápanyagokat és hulladékokat is cserél testének egyes sejtjeivel, ez a folyamat lehetetlen lenne, ha az összes ered nagy lenne. Minden artéria sok arteriolává válik, és ezek az arteriolák viszont kapillárisokká válnak. A kapilláris az artériák és a vénák közötti elágazás, és a kapilláris szintjén történik tényleges csere a vér és a sejtek között. Az oxigén és más tápanyagok a kapillárison keresztül jutnak a sejtbe, míg a szén-dioxid és egyéb hulladékok elhagyják a sejtet és feloldódnak a vérben. Ezután minden kapilláris venulává alakul, ami egyenértékű az arteriolával. Sok venula nagyobb vénákba ürül a szívhez vezető úton.