Kevés olyan ökoszisztéma van a világon, amelyre az emberek nem hatottak. Az emberek kiküszöbölhetik a fajokat és megzavarhatják a természetes folyamatokat, ronthatják vagy akár el is pusztíthatják az élet összetett helyi hálóit. Az ökológiai helyreállítás a sérült vagy megsemmisült ökoszisztéma helyreállításának emberi megkönnyítése. A helyreállított környezetek évekbe telhetnek, amíg emberi beavatkozás nélkül működnek, és soha nem lehetnek azok ugyanaz, mint ép elődeik, de a helyreállítás továbbra is fontos része a természetvédelemnek Eszköztár.
Definíciók
Különböző módon lehet mérni a helyreállítást és meghatározni, hogy a munka mikor történik. A hangsúly a fajok együttesére, az ökoszisztéma-folyamatokra, a rendellenességekre, a rugalmasságra vagy a környezet pályájára helyezhető. A helyreállítás mérhető olyan tényezők hiányával is, mint a diszfunkció bizonyítéka vagy az emberi karbantartás szükségessége. Végül a helyreállított projektet összehasonlítják egy referencia-ökoszisztémával, amely lehet ugyanabban a helyen a múltban, vagy hasonló ép rendszer.
A biológiai sokféleség helyreállítása
Jellemzően a leromlott ökoszisztémákból hiányoznak fajok, fajcsoportok vagy akár egész funkcionális csoportok, például a legfelső szintű ragadozók. Az őshonos magvak vetése vagy az egyes növények átültetése a biológiai sokféleség helyreállításának egyik lépése. A helyreállítási projektek magukban foglalhatják a nagy gerincesek, például a bölények újratelepítését az amerikai prériképítésben. A bölények olyan kulcstartó fajok, amelyek olyan széles hatással bírnak, hogy nélkülük az ökoszisztéma nem működhet ugyanúgy. A kulcskövek egyéb példái közé tartoznak a prérikutyák a magas síkságon és a tengeri csillagok az árapály medencékben.
Funkció visszaállítása
A fajok visszahelyezése a tájra olyan lehet, mintha egy óra minden darabját letennénk egy asztalra, és várnánk, hogy működni fog. Vannak olyan összetett kölcsönhatások, mint például a rugalmas táplálékhálók és a tápanyagciklusok, amelyeknek helyreállított környezetben kell folytatódniuk. A funkció helyreállításának egyik módja a zavarási rendszerek vagy az ideiglenes környezeti változások újbóli létrehozása, amelyek ösztönzik a történelmi utódlási mintákat. Például az ellenőrzött égési sérülések megtisztítják az aljkefét, és egyes növényekben elősegíti a növekedést vagy a mag eloszlását. A folyókban, ha nagy mennyiségű vizet engednek ki egy tározóból, az üledékeket lefelé tolja.
A kapcsolat visszaállítása
A helyreállított ökoszisztémák általában kicsik és elszigeteltek, ezért fontos szempont a genetikai sokféleség és a helyreállított terület tájba történő integrálása. Az egészséges genetikai sokféleség biztosításához a lehető legszélesebb genetikai állományból kell vonzani. Ez fizikai kapcsolatok létrehozását is megköveteli az utazáshoz, amely lehetővé teszi a genetikai információk cseréjét a tájon. A gyakorlatban az élőhely folyosóinak létrehozása az ép és helyreállított ökoszisztémák elszigetelt szigetei között helyreállítja a kapcsolatot.
Hogyan vehet részt
A legtöbb helyreállítási projektet szakértők végzik, és csatlakozhat a soraikhoz a helyreállítási ökológia szakirányú továbbképzésével. Segíthet a közösségében végzett helyreállítási tevékenységekben is. Sok helyreállítás munkaigényes tevékenységeket foglal magában, például invazív fajok eltávolítását vagy őshonos magok gyűjtését ültetésre, amelyeket a közösségi önkéntes csoportok segítenek. Az Ökológiai Helyreállítás Társasága például "Make A Difference Day" rendezvényeket tart különböző közösségekben. Forduljon a helyi természeti erőforrásokkal foglalkozó ügynökségéhez, a természettudós programhoz vagy az egyetemhez, hogy keressen egy projektet a közelében.