Milyen biomban van a Redwood Nemzeti Park?

A Redwood Nemzeti Park fő látványossága a tengerparti vörösfenyő (Sequoia sempervirens), amely a bolygó egyik legmagasabb fája. A Sitka lucfenyő és a Douglas Fir mellett ezek a tűlevelűek alkotják a part menti vörösfenyő biomának domináns lombkoronáját, amely egy különálló ökoszisztéma, amely Észak-Kalifornia parti ködövében nő.

A Redwood Nemzeti Park Kalifornia északi részén található, az Oregon State Line-tól délre. Az 1968-ban létrehozott védett terület 131 983 hektár (szövetségi, 71 715 hektár; állam, 60 268 hektár). A park élőhelyéhez tartozik egy tengerparti partvonal és gyeppréri, amelyből hiányoznak a magas fák, valamint néhány klasszikus őserdő a Redwood Creek, a Mill Creek, a Prairie Creek, a Klamath folyó és a Smith déli elágazása mentén található Folyó. A park területe nem folyamatos, hanem különböző egységeket tartalmaz, amelyek mind állami, mind szövetségi ellenőrzés alatt állnak.

A kaliforniai északi partvidék öreg növekedésű vörösfás erdője két óriási tűlevelű örökzöldből áll, a parti vörösfából és a Sitka lucfenyőből. A parti vörösfenyő messze a legmagasabb, gyakran eléri a 300 láb magasságot. A Sitka lucfenyő valamivel kisebb, maximális magassága 275 láb. Ezek az erdők a sótűrés miatt nem nőnek közvetlenül a tengerparton, de a Csendes-óceántól néhány mérföldnyire található vízfolyások mentén találhatók meg. A ritka aljzat az erdei lombkorona alatt vörös égerből, kakukkfűből és lazacból áll, amelyek táplálékot szolgáltatnak az élővilág számára. A park második növekedésű erdőiben lehet szegfű, Douglas fenyő és nyugati vörös cédrus.

Az észak-kaliforniai vörösfenyő-sitka lucfenyőerdők lenyűgöző ökológiai zónát jelentenek, mivel a lombkorona ugyanolyan érdeklődéssel bír a vadon élő biológusok iránt, mint az erdő talaja. Az erdő gyakori madarai a csillagos szajka, a gesztenye hátú csicsergő, a téli ökörszem, az északi pettyes bagoly és a változatos rigó. Jelen van még a mosómedve, a csicseriborsó, a nagy barna denevér, a bobcat, a szürke róka és a fekete medve, valamint számos béka-, gólyafaj- és szalamandrafaj.

A vörösfán már korán kialakul a vastag kéreg, ami nemcsak a rovartámadások megelőzésében segít, hanem a talajban bekövetkező tűz során is védelmet nyújt. A part mentén nyári erdőtüzek fordulhatnak elő, amelyek elősegítik a vörösfafa életben maradását, mert más versenytársak hajlamosabbak a tűzkárokra. A vörösfák a tűzeset után gyorsan új tűket is kihajtanak. Ez egy ritka tulajdonság a tűlevelűek számára, amely égési sérülés után újabb ökológiai előnyt biztosít a fának. A vörösfás állományok tűzoltása ezeket a fákat fogékonyabbá tette a betegségekre és a katasztrofális nagy tűzesetekre.

A part és a szomszédos folyóvölgyek mentén bekövetkező nyári köd fontos tényező annak meghatározásában, hogy hol nő a nagy vörösfenyő és a Sitka lucfenyő. Annak ellenére, hogy az éves csapadék meghaladja az évi 60 centit, úgy tűnik, hogy a vörösfák leginkább a parti völgyekben vannak otthon, ahol a nyári köd mindennapos esemény. Valójában a vörösfenyő alkalmazkodott a köd jelenlétéhez, és a száraz nyári hónapokban az ágak vízbevitelének jelentős részét a levegőben lévő nedvességből képesek megszerezni.