A borsó mag, vagy embrionális növény. Amikor megfelelő körülményeknek vannak kitéve, a növény kibújik a magból és növekedni kezd; ezt a folyamatot csírázásnak nevezzük. Sejtlégzés szükséges a csírázás bekövetkezéséhez.
A borsó növényekben lévő sejteknek energiára van szükségük a fehérjék szintetizálásához, a DNS -ük replikációjához és osztódásához, valamint a stabil belső körülmények fenntartásához. Energiaforrás nélkül a sejt megszűnik működni, vagy meghal. A sejtek energiát gyűjtenek a cukor- és zsírmolekulákból egy sejtlégzésnek nevezett reakciósorozat útján. A cukorból kinyert energiát úgy tárolják, hogy felhasználják az adenozin-trifoszfát vagy az ATP nevű molekula szintetizálását, amelyet a sejt másfajta "energia pénznemként" használhat fel más folyamatokban.
A csírázás során növekszik a borsó növény, vagyis sejtjei aktívan osztódnak. A magban tárolt táplálék biztosítja a borsó növény sejtjeinek az energiát, amelyre szükségük van önmaguk fenntartásához és osztódásához, mivel a növény még nem rögzíti a napfényt fotoszintézis útján. A borsó növényi sejtek a sejtek légzésétől függenek, hogy energiát biztosítsanak számukra az életben maradáshoz és a növekedéshez.
A borsó növény sejtjei nem maradhatnak életben sejtes légzés nélkül. A borsó növény sejtjei a sejtek légzésén keresztül folytatják az energia kinyerését a cukorból, még akkor is, ha a növény teljesen megnőtt. ezen a ponton azonban a sejtlégzéshez szükséges cukor a fotoszintézisből származik, nem pedig a tárolt táplálékból, amely fenntartja az éretlen növényt a csírázás során.