Készítmény
Az arany általában önmagában vagy higannyal vagy ezüsttel ötvözve található meg, de megtalálható olyan ércekben is, mint a kalaverit, az erdélyi, a nagyagit, a petzit és a krennerit.
A legtöbb aranyérc vagy nyílt aknából, vagy földalatti bányákból származik. Az ércek néha alig 5/100 uncia aranyat tartalmaznak tonnánkő kőzetenként.
Az aranyérc finomításának minden módszerében az ércet általában a bányában mossák és szűrik, majd a malomba küldik. A malomnál az ércet vízzel kisebb részecskékké őrlik, majd egy golyósmalomban újra őrlik az érc további porítására.
Cianid
Ezután több eljárással lehet elválasztani az aranyat az érctől. Az Egyesült Államokban a legelterjedtebb technikák különböző módon használják a cianidot. Az egyikben az őrölt ércet gyenge cianidoldatot tartalmazó tartályba töltik, és cinket adnak hozzá. A cink kémiai reakciót vált ki, amely elválasztja az aranyat az érctől. Ezután az aranyat szűrőprésszel eltávolítjuk az oldatból.
A „szén-cellulózban” módszerhez az őrölt ércet vízzel összekeverjük, mielőtt cianidot adunk hozzá. Ezután szenet adnak az aranyhoz való kötéshez. A szén-arany részecskéket maró szén oldatba teszik, elválasztva az aranyat.
A kupacos kimosás során az ércet a szabadban lévő párnákra helyezik, és a cianidot rápermetezik, több hétig tart, míg átfolyik egy vízhatlan alapra. Ezután az oldat egy tóba önti a betétet, és onnan pumpálják egy hasznosító üzembe, ahol az arany kinyerhető. A kupacos kimosás segít az ércből kinyerni az aranyat, amelyet egyébként túl drága lenne feldolgozni.
Egyéb Egy másik eljárás során az őrölt ércet átengedik a higannyal bevont lemezeken. Az arany és a higany egy amalgámot képez, ami a folyamat nevéhez, az összevonáshoz vezet. Amint az amalgám létrejött, addig melegítjük, amíg a higanygáz el nem forral, így az arany marad. A higanygáz nagyon mérgező, és óvatosan kell kezelni.
Még egy aranytávolítási folyamat a flotálás. Az őrölt ércet oldatba töltik, amely habosítószert, gyűjtőanyagot és szerves vegyszereket tartalmaz. A habosítószer az oldatot habbá változtatja. A gyűjtőszer az aranyhoz kötődik, és egy olajos fóliát hoz létre, amely később a légbuborékok felületéhez kapcsolódik. A szerves vegyi anyagok megakadályozzák az arany más anyaghoz való kötődését. Ezután levegőt engednek át az oldaton, és az arannyal terhelt film a buborékokhoz kapcsolódik. A buborékok a tetejére emelkednek, és az arany lefejtik.
Egy másik eljárás során az őrölt ércet átengedik a higannyal bevont lemezeken. Az arany és a higany egy amalgámot képez, ami a folyamat nevéhez, az összevonáshoz vezet. Amint az amalgám létrejött, addig melegítjük, amíg a higanygáz el nem forral, így az arany marad. A higanygáz nagyon mérgező, és óvatosan kell kezelni.
Még egy aranytávolítási folyamat a flotálás. Az őrölt ércet oldatba töltik, amely habosítószert, gyűjtőanyagot és szerves vegyszereket tartalmaz. A habosítószer az oldatot habbá változtatja. A gyűjtőszer az aranyhoz kötődik, és egy olajos fóliát hoz létre, amely később a légbuborékok felületéhez kapcsolódik. A szerves vegyi anyagok megakadályozzák az arany más anyaghoz való kötődését. Ezután levegőt engednek át az oldaton, és az arannyal terhelt film a buborékokhoz kapcsolódik. A buborékok a tetejére emelkednek, és az arany lefejtik.