A tektonikus lemezhatárok egyik típusa - egy határ választja el a Föld felszínét alkotó nagy lemezeket - a konvergens határ. A tektonikus lemezek állandó, bár rendkívül lassú mozgásban vannak. Mozgásuk miatt a föld elválik, szigetek képződnek, hegyek emelkednek, a víz borítja a földet és földrengések következnek be. A konvergens határokat aszerint osztályozzák, hogy mi történik, amikor két lemez keresztezi egymást.
Tektonikus lemezhatárok
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Amint a föld lemezei mozognak, háromféle tektonikus lemezhatár lép fel. Divergens határok fordulnak elő, amikor két lemez ellentétes irányban mozog, például észak és dél széthúzása Amerika Európából és Afrikából, ami az Egyesült Államok Geológiai Kutatóközpontja szerint milliméterenként 25 km-es sebességgel történik évek. Az átalakulási hibahatárok akkor fordulnak elő, amikor két lemez egymás mellett csúszik, mint a kaliforniai San Andreas-hiba esetében. Ez a fajta határ földrengéseket okoz. A lemezhatárok harmadik típusa a konvergens határ, amely akkor keletkezik, amikor két lemez egymással szemben találkozik.
Óceániai-kontinentális konvergencia
•••Medioimages / Photodisc / Digital Vision / Getty Images
Ez a konvergenciahatár két lemez ütközésének eredménye. Az óceáni lemez utat enged a kontinentális lemeznek. Az eredmény egy elmerült óceáni lemez, amely lassan süllyed, végül egy része apró darabokra törik. A kis darabok később hirtelen a tetejére emelkednek és földrengéseket okoznak. A kontinentális lemez, miután az óceáni lemez fölé emelkedett, olyan hegyláncokat hoz létre, mint a dél-amerikai Andok és az észak-amerikai kaszkádok. Az Egyesült Államok Geológiai Kutatóközpontja szerint ez a konvergencia a föld legerősebb vulkánjait eredményezi.
Óceáni-óceáni konvergencia
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Amikor két óceáni lemez összefog, az egyiket a másik alá tolják. Ennek eredménye az óceánokban, különösen a Csendes-óceánban látható mély árkok. Ezek az árkok, csakúgy, mint a csendes-óceáni Marianas-árok (amely mélyebb, mint a világ legmagasabb hegye magas), tenger alatti vulkánokat alkotnak. A vulkánból származó láva és törmelék felhalmozódnak és felhalmozódnak, amíg a tengerszint fölé nem emelkedik, és szigetvulkánt alkot.
Kontinentális-kontinentális konvergencia
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
Amikor két kontinentális lemez összefog, egyikük sem nyomja alá a másikat. Ennek eredményeként az ütközés helyén kihajló hatás érhető el. A föld mindkét lemezen fel van tolva, de a legdrámaibb hatás középen jelentkezik. Hosszú idő alatt nagy hegyek képződnek, mint például a Himalája és a Mount Everest, a világ legmagasabb hegye. A két egymást toló lemez hegyláncokat és magas fennsíkokat hoz létre.