A vulkánkitörések elengedhetetlen részei annak, ahogyan a föld hosszú időn keresztül új landformákat hoz létre. A láva és a füst kifolyása azonban halálos a kitörés környékén élők számára. Tehát elengedhetetlenné vált a tudósok számára a kitörés előrejelzésére szolgáló módszerek kidolgozása. Szerencsére a vulkánok gyakran több olyan jelzést adnak, amelyek kitörni fognak.
Szeizmikus hullámok
A szeizmikus hullámok a földkéregben keletkező energiahullámok. A legtöbb természetes szeizmikus hullámot a lemezek eltolódása okozza, amely földrengéseket eredményez. A föld felszínén történt robbanások azonban szeizmikus hullámokat is okoznak a kéregben. Fontos, hogy a szeizmikus hullámok nem tudnak folyékony közegen, például magmán keresztül haladni. Ha a tudósok úgy vélik, hogy egy vulkán közel áll a kitöréshez, megpróbálhatják felrobbantani a robbanásokat a vulkánon vagy annak környékén. Ha nem észlelnek szeizmikus hullámokat, ez azt jelzi, hogy a vulkán hamarosan kitör.
Mágneses mezők
Számos kőzet található a vulkánok körül, amelyek mágneses fémeket tartalmaznak, ami azt is jelenti, hogy mágneses teret (erőt vonzanak maguk körül az elektromosan töltött atomok, más néven ionok). A mágneses mezők azonban megszűnnek működni egy bizonyos hőmérsékleten, amelyet Curie-hőmérsékletnek neveznek, amely a fém függvényében változik. A felszín alatt található magma felmelegítheti a sziklákat Curie hőmérsékletükre. Ha a vulkán közelében lévő sziklák elveszítik mágneses terüket, akkor az egy közelgő kitörésre utalhat.
Talaj deformációja
Még akkor is, ha közel van a felszínhez, a magma nem csak azonnal robbant ki a vulkánból; ehelyett lassan felfelé halad a vulkán csúcsáig, amely sokáig tarthat. Ahogy a magma közelebb kerül a vulkán csúcsához, a környék megduzzadni kezd. Ez a duzzanat műszerekkel ellenőrizhető.
A hő és a gáz változásai
Amint a magma felfelé áramlik, a környező kémiai tulajdonságokban is változásokat okoz, beleértve a hőáram, a gáznyomás és az elektromos ellenállás növekedését. A gáznyomás változik, amikor a vulkán kitörése előtt hidrogén-klorid és kén-dioxid szabadul fel. Az elektromos ellenállás a megnövekedett hőmérséklet mellett csökken. Ezenkívül a talajvíz a vulkán területén felmelegszik, sőt néha felforr, mielőtt kitörne.