Mint sejteni lehetett, a tengerbiológusok az óceán organizmusait vizsgálják. Az óceánokban azonban becslések szerint millió vagy több faj található. Senki sem fogja tudni tanulmányozni mindet, még a legmélyebb szinten sem. Mint a legtöbb tudós, a tengerbiológusok szakterülete. Az állatok és más élőlények, amelyeket egy tengerbiológus választhat, megvizsgálják a gigantikus, például a nagy bálnák, a szembetűnő, például a planktonfajok tartományát.
Algák - Phycology
A tengeri algák vizsgálata közel sem olyan unalmas, mint amilyennek elsőre tűnhet. Az algák nem növények, de némelyik növénynek néz ki. Az óceánokban mindazok a moszatok algák. Míg a moszaterdők furcsa élőhelyet képeznek, a legfontosabb algák egy része jóval kisebb. A fitoplankton - szabadon lebegő algák - alkotják az óceáni táplálékhálók többségének alapját. A legtöbb hal és tengeri emlős végső soron a fitoplanktontól függ. Sőt, a világ oxigénjének nagy részét is előállítják. A hátránya az, hogy az algavirágzás okozza az óceán holt zónáit, halakat pusztítva, és az óceán óriási sávjait károsítja az élet nagy részével.
Hal - Ichthyology
A halak vizsgálatának nyilvánvaló gyakorlati alkalmazása van, mivel megesszük őket. Az óceáni halállományok túlzott kiaknázásának elkerülése különösen tengerbiológusok közreműködését igényli az ihtiológusok, bár az már más kérdés, hogy a politikusok figyelmet fordítanak-e tanácsaikra teljesen. Más halakat, például a cápákat meg kell vizsgálni, hogy segítsék a természetvédelmi erőfeszítéseket. Még mindig nagyon sok mindent még a legelterjedtebb fajokról sem tudni.
Gerinctelenek - Gerinctelenek Állattana
A tengeri gerinctelenek - gerinc nélküli állatok - vizsgálata nem feltétlenül jelenti az egész napos barnák számolását. A gerinctelen állattan óriási terület, amely tengeri élőlényekre terjed ki, az óriás tintahalaktól a kagylókig. Fontos élelmiszerfajokat, például homárt és rákokat, ökológiailag létfontosságú állatokat, például zátonyépítő korallokat, kártevők, például a töviskorona csillagok rossz helyen, és rendkívül megfoghatatlan állatok, például a mélyen lakó vámpír tintahal. Egyes tengeri gerinctelenek rendkívül intelligensek; például a polipokról ismert, hogy eszközöket használnak. Más gerinctelenek, mint például a díszes és élénk színű tengeri meztelen csigák, rendkívül szépek.
Emlősök - emlősök állattana
A tengeri emlősök vizsgálata tűnhet a legvonzóbb különlegességnek, és bőven van hely további vizsgálatokra. Hatalmas hiányosságok vannak a bálnák, fókák, delfinek és dugongok ismeretében, méretük ellenére. A tudósok még mindig nem teljesen biztosak abban, hogy a narvalák mit csinálnak az agyukkal. A belső érdeklődésen kívül a tengerbiológusok tanulmányozhatják ezeket az állatokat annak érdekében, hogy megtalálják az állatok védelmének módjait vagy meghatározzák a halászatra gyakorolt hatásukat. Például nemrégiben fedezték fel, hogy a bálnák és esetleg a fókák valóban tápanyagban gazdag víz felszínre juttatásával támogathatják a halállományokat.
