Az 1803-as louisianai vásárlás az Egyesült Államok és Franciaország között jött létre. 15 millió dollárért az Egyesült Államok mintegy 870 000 négyzetkilométernyi földet vásárolt a Mississippi folyótól nyugatra. Ennek az új és "felfedezetlen" földnek a felfedezéséhez Thomas Jefferson elnök Meriwether Lewist és William Clarkot alkalmazta az új amerikai földek felfedezésére.
A Louisiana-vásárlás során talált állatok és növények kiterjedtek voltak. Lewis és Clark az elsők között dokumentálták, milyen növény- és állatvilágra bukkantak. Míg a Lewis és Clark által felfedezett állat- és növénytípusokat korántsem fedezték fel (mivel az őshonos emberek ezeken éltek évszázadokon át) gyakran dicsérik őket, akik elsőként dokumentálják és leírják ezeket az organizmusokat a világ megértése érdekében.
A pár 178 olyan növényfajt és példányt, valamint 122 állatfajt rögzített, amelyek gyakorlatilag ismeretlenek voltak az európaiak előtt, mielőtt Amerikába érkeztek.
Növények Lewis és Clark felfedezve
A Mississippi folyótól nyugatra különféle biomok fekszenek, beleértve a gyepek prérijait, a mérsékelt égövi erdőket, a mérsékelt égövi esőerdőket és a különböző alpesi régiókat.
További információ az Egyesült Államok fontos domborzatáról
A föld nagy többsége gyep. A sok ismert füves és gyepes növény közül néhány a következőket tartalmazza:
- Buffaloberry (Shepherdia argentea)
- Kék len (Linum lewisii)
- Lanceleaf zsálya (Salvia reflexa)
- Selymes üröm (Artemisia dracunculus)
- Sertésfű (Miscanthus sinensis)
- Legelő zsálya (Artemisia frigida)
- Lila kagyló (Echinacea purpurea)
A préri füvek és növények mellett különféle fákat is leírtak. A nyugati vörös cédruspéldául a Sziklás-hegységben őshonos fa, amelyet Lewis és Clark Sziklás-hegyi borókának is nevezett. Az USA nyugati része tűlevelű erdőkről ismert, különösen a hegyek és északnyugat környékén, ezért sok tűlevelű faj, mint a ponderosa fenyő, a közönséges boróka és a kúszó boróka felfedezték őket.
Indiai dohány (Lobelia inflata) először Lewis és Clark írta le, de maga a név is azt sugallja, hogy nem igazán ők fedezték fel. Különböző őslakosok használták, köztük a cherokee, az irokéz és a penobscot nép. Rovarölő, hashajtó, bőrkezelő és pszichoaktív összetevőként használták. Ahogy a neve is mutatja, a leveleket úgy rágták és füstölték, mint a hagyományos dohányt.
Állatok Lewis és Clark felfedezve
A Lewis és Clark által felfedezett állatok többségét négy általános csoportra bonthatják: emlősök, halak, hüllők és madarak.
Emlősök a patás állatok, a jávorszarvas, a szarvkürt, az öszvér szarvas, a nagyszarv és a bölény. A bölény talán a legjelentősebb "lelet" ezeknek az állatoknak, mivel számuk becsült volt 60 millió amerikai bölény a Louisiana-vásárlás területén. Ezeket az állatokat különféle őslakosok használták, és a környék prérijain virágoztak. Miután Lewis és Clark leírta, az amerikai telepesek tömegesen kezdték megölni őket, ami az állományoknak csak kb. 25 000 bölény teljes.
Leírtak még prérikutyákat, a fehérfarkú kakast, a bokrosfarkú erdei fát és a tizenhárom vonalú mókust. Az általuk ismertetett fontos nyugati ragadozók a következők:
- A grizzly medve
- A szürke farkas
- A gyors róka
- A prérifarkas
További információ a grizzly medvéről a síkságon.
Madarak A pár által "felfedezett" közé tartozik a találóan elnevezett Lewis harkály és a Clark diótörője, a közönséges szegény akarat, a nagyobb zsálya nyírfajd és az arany sas. Halfajok felfedezett és leírt következők:
- Csatorna harcsa
- Vágott torok pisztráng
- Hegyi whitefish
- Kék harcsa
- Fehér tokhal
Néhány hüllők leírták a különféle kígyókat, mint a nyugati csörgőkígyót, a nyugati hognózkígyót és a bikakígyót. Leírják a szarvas gyíkot és a tüskés puhatestű teknősöt is.