Minden növény és állat szerte a világon szaporodik valamilyen módon, úgy, hogy új generációkat hozzon létre és lassan vezesse be a faj változásait. A kopuláció egyes formái hasonlónak tűnnek az emberiség párzási folyamataihoz - például az emlősök tenyésztésének többsége, de nem minden -, míg mások összehasonlításban idegennek tűnnek. Például egyes fajok ivartalanul képesek szaporodni, mások pedig, mint például a tojást tojó kacsacsőrű kacsacsőrűek, tudományos osztályozásuk reprodukciós normáit követik. Ennek ellenére az összes faj szaporodásának nagy része egy petesejt megtermékenyítésével kezdődik, és az Animalia Királyság számos faja bizonyos mértékben neveli fiataljait.
Trágyázás
•••Anrodphoto / iStock / Getty Images
A megtermékenyítés folyamata növényekben és állatokban egyaránt megtörténik. A részletekben és a mechanizmusokban természetesen vannak különbségek. Másrészt a hasonlóságok egy része feltűnő. Például a mohanövényben úszó spermasejtek és petesejtek egyaránt találhatók. A mohanövényben a megtermékenyülés a petesejthez úszó spermával történik. A gerinces állatok spermával és petesejtekkel is szaporodnak.
A növények és az állatok között e tekintetben az egyik különbség az, hogy a növények többnyire ülő jellegűek. A mohanövény esőtől vagy nagyon nedves körülményektől függ annak érdekében, hogy a sperma a növény hím részeiről a női részekben lévő petesejtig ússzon. Az állatok esetében a hím és nőstény mozgó egyedek, akik fizikailag kölcsönhatásba lépnek egymással a párzási folyamat során.
Embriófejlődés
•••onepony / iStock / Getty Images
Sok növénynek petefészkének nevezett szerkezete felel meg az állatoknak. A virágos növényekben hím és női virágok vannak. Miután a hímvirág virágpora átkerült a nőivarú virágba, a virágpor megtermékenyíti a petesejtet. A megtermékenyítés után a petesejt ugyanúgy embrióvá fejlődik, mint egy állati embrió.
Csírázás és születés
•••plusphoto / iStock / Getty Images
Míg egy gerinces állat úgy kezdi meg az életét, hogy kilép az anya méhéből - akár egy tojásként, amelynek muszáj tovább fejlődni és kikelni, vagy újszülött egyedként - a növényekben az új növény a csíráztatás révén "születik" a mag. Növényekben és állatokban az érés egy része az embrionális szakaszban, a fennmaradó rész pedig a születés és a csírázás után következik be.
Érlelés
•••Elen11 / iStock / Getty Images
Növényekben és állatokban is az egyed addig érik, hogy ivarérett és szaporodásra képes legyen. Miután az állat ivarérett, párosodhat, vagy növények esetében beporzást és megtermékenyítést végezhet. Ez tulajdonképpen befejezi a növények és állatok szaporodásának ciklusát.
Klónozás
•••fatchoi / iStock / Getty Images
Bár az állatoknál gyakran mesterséges eszközökkel fordul elő, az ivartalan szaporodás a növényeknél gyakran előfordul. Az élő növény hajtása vagy vágása, akár mesterségesen, akár természetes úton kerül a talajba, gyakran új gyökereket képezhet és életképes új növényekké nőhet. Amikor ez bekövetkezik, a kapott növény az anyanövény genetikai mása vagy klónja. Ezzel a klónozással vagy ivartalan szaporodással szemben a nemi szaporodásban a gének kicserélődnek és az eredmény nagyobb genetikai variabilitás.