Ha Wisconsin gyors üzemeivel dolgozik az osztályteremben vagy a laboratóriumban, többet szeretne tudni ezekről az egyedülálló organizmusokról. Eleinte Wisconsinban fejlesztették ki kutatási eszközként, majd a világ minden táján népszerű modelleszközzé váltak az osztálytermekben. A szokásos növényektől eltérően a gyors növényeknél nincs magvnyugalmi időszak, gyors növekedésen mennek keresztül és egységes virágzási idővel rendelkeznek.
A Wisconsini Gyorsnövények eredete
H. Paul professzor Williams köszönetet mond a gyors növényekért. Először 1987-ben fejlesztette ki őket a Wisconsin-Madison Egyetem növénykutatási programjában, hogy segítsen megvédeni a keresztesvirágú növényeket (például brokkolit, káposztát, retket és mustárt) a betegségektől. Williams professzor rövidebb életciklusra tenyésztette a Brassica rapát és hat rokon fajt a Cruciferae káposzta / mustár családból a genetikai kutatás felgyorsítása érdekében.
A következő 20 év kísérlet során tenyésztési folyamata egy hat hónapos növekedési ciklust mindössze öt hétre csökkentette. Ezenkívül sikerült meghatározni az egységes méretet, a virágzási időt és a termesztési körülményeket.
A kicsi, gyors ciklusú gyors növények lehetőséget nyújtanak a hallgatóknak a növények növekedésének, fejlődésének és szaporodásának vizsgálatára.
A gyors növények jellemzői
A gyors növények és a Cruciferae család többi tagjának meghatározó jellemzője a virág: négy keresztre vagy feszületre hasonlító szirom. A gyors növények körülbelül 15 cm magasságot érnek el, kb. 14 nap múlva virágoznak, és a magról a magra növekedési ciklusuk körülbelül 35-40 nap, magvak nyugalmi ideje nélkül. A gyors növényeket normál cserepes keverékben megszakítás nélküli fluoreszkáló megvilágítás mellett nagyon könnyű termeszteni.
A gyors növények életciklusa
A gyors növényi életciklus négy szakaszra bontható: csírázás és kelés, növekedés és fejlődés, virágzás és szaporodás, valamint a beporzás. Az ültetés után egy-három nappal megjelenik a mag embrionális gyökere, és a palánták kihajtanak a talajból. Az embrionális szár felfelé növekszik, megjelennek a maglevelek, és látható a klorofill (zöld pigment).
Negyedik és kilenc nap között a maglevelek nagyobbak lesznek, az igazi levelek kezdenek kialakulni, és virágrügyek pattannak ki a növény hegyéből. A 10–12. Nap körül a növény szár meghosszabbodik a csomópontok között (ahol a levelek a szárhoz kapcsolódnak), és a levelek és a virágrügyek tovább nőnek. A 13. és 17. nap között a virágok kinyílnak, lehetővé téve a növény virágrészeinek azonosítását. A növények közötti keresztporzás ma már három-négy napig lehetséges (a stigmák a virág kinyílása után két-három napig fogékonyak a pollenre). A bontatlan virágrügyeket és az oldalhajtásokat a beporzás befejezése után kell metszeni, hogy az energiát a mag fejlődésébe irányítsák.
A beporzás utáni időszakban (18. és 40. nap) a beporzott virágok elvetik szirmaikat, a hüvelyek nagyobbra nőnek és a magok érettek. A 36. nap körül a növényeket kiszáradás céljából el kell távolítani a vízből (ebben az állapotban a hüvelyek megsárgulnak). A szárított növények hüvelyeit a 40. napon eltávolíthatja, és betakaríthatja a magokat.