A Föld légköre az élet fenntartásához szükséges természetes gázok dinamikus rendszeréből áll. Míg a bolygó rendelkezik védelmi mechanizmusokkal a levegő kis mennyiségének elnyelésére, a magas gázszint ózonréteg-csökkenést okozhat a légkörben, és más problémákat okozhat az élő szervezetek számára. A gáz-halmazállapotú légszennyezők fő forrásai közé tartozik az üzemekben és a szénégető erőművekben égő üzemanyag, valamint a gépjárművekből származó kibocsátás. Noha nem csak ezek a gázok járulnak hozzá a légszennyezéshez, ők jelentik ennek a világméretű problémának a domináns forrásait.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A levegőszennyezéshez vezető gázok között szén, nitrogén és kén-oxidok találhatók. Míg ezek a gázok némelyike természetes módon fordul elő, mint például a szén-dioxid a tüdőből történő levegő kiürítésében, a komoly szennyezők a fosszilis tüzelőanyagok: szén, olaj és földgáz elégetéséből származnak.
Szén-oxidok
A szén-oxidok a legismertebb üvegházhatású gázok közé tartoznak, amelyek hozzájárulnak a Föld légkörét sújtó légszennyezéshez. A szén-monoxid mérgező gáz - szaga és színe hiánya miatt nagyon veszélyes -, amelyet a légkörbe juttat tüzelőanyagok, például szén, fa vagy más természetes források, valamint a autók.
A szén-dioxid az üvegházhatást okozó gáz, amelyet a legtöbb tudós a Föld légkörének fő légszennyezőjének tart. Annak ellenére, hogy a szén-dioxid elengedhetetlen az élő szervezetek támogatásához, veszélyes légszennyező anyag is, amelyet főleg emberi tevékenységek, például erdőirtás és a fosszilis tüzelőanyagok elégetése okoz. A világ globális felmelegedési trendjeinek több mint feléért felelős szén-dioxid egy láthatatlan réteget hoz létre, amely megtartja a nap infravörös sugarait a Föld körüli légköri buborékban.
Nitrogén-oxidok
A nitrogén-oxidok olyan légszennyezők, amelyek szennyező anyagokkal járulnak hozzá a Föld légköréhez. A szén-oxidokhoz hasonlóan a járművek kibocsátása is a nitrogén-oxidok fő forrása. Ezek a légszennyező anyagok könnyen felismerhetők a barna tolla vagy köd alapján, amely ezen gázok magas koncentrációjú területein keletkezik. A nitrogén-dioxid az egyik legkiemelkedőbb és legveszélyesebb légszennyező anyag, és ez a mérgező gáz vörösbarna színéből és jellegzetes, éles szagából könnyen azonosítható.
Kén-oxidok
A kén-oxidok egy másik gázcsoportot tartalmaznak, amelyek szennyezik a Föld légkörét. Komoly aggodalomra ad okot a kén-dioxid, amely a szmog egyik fő összetevője - és a savas eső elsődleges oka. Míg a kén-dioxid természetesen a vulkánok kitörésekor fordul elő, a kéntartalmú üzemanyagok elégetése ilyen mivel a kőolaj és a szén veszélyes légszennyező anyagot eredményez a Föld törékeny részén légkör. A kén-oxidok növényekre és állatokra egyaránt veszélyesek, és nagy koncentrációban károsíthatják a szerves anyagokat, és légzési problémákat okozhatnak a légutak és a tüdő irritációja révén.