Az árapály-delta nem azonos a folyó-delttal. A folyó deltáit a víz kiáramlásából képződő talajlerakódások hozzák létre, például a Mississippi és az Atchafalaya folyókon. Az árapály-delta az a homokrúd vagy vízgyűjtő terület, amelyet a folyó torkolatánál hagyott a fenékiszap és a homok mozgása a napi dagály és az ebből eredő áramlatok által.
Napi és féléves árapályok
A napi dagálynak naponta egy dagálya és egy apálya van. Egy félnaposnak két dagálya van, mindegyik körülbelül azonos magasságú és két apály minden nap. Mindkettő árapályáramot eredményez, a vízszintes vízmozgás az apályhoz kapcsolódó víz apadásából és vízáramlásából adódik.
A folyó hozzájárul az árapály-deltához
A folyó hozzájárulása az árapály-deltához azzal kezdődik, hogy a folyó beáramló árral szemben folyik, aminek következtében az árapály részecskéi a folyó torkolatán át egy vonal mentén rakódnak le. Később, ahogy a bár épül, a folyó saját iszapterhét adja a bárhoz.
Tidal Deltas vs. Deltas folyó
Amikor a Mississippi-deltához hasonló folyó-delta alakul ki, mellékfolyói úgy fognak kinézni, mint egy kézből széttárt ujjak; végül néhány erős mellékfolyó alakul ki, amikor a kisebb csatornák elapadnak. Ha elapad egy árapály-delta, akkor egy új csatorna csak akkor alakul ki, ha egy vihar vagy az ember kotrást okoz.
Nevezetes Deltas
A Gangesz folyó árapály-deltája a legnagyobb, Banglades nagy részén és a nyugat-bengáli régión átível. A Niger folyó deltája részben árapály, részben deltája, és a 2500 mérföld hosszú Niger folyó végén fekszik, Afrika harmadik leghosszabb folyója. A Mississippi-folyó deltája az Atchafalaya-medencéből, az Egyesült Államok ökológiai szempontból legváltozatosabb területéből veszi fel az áramlást.
Hatások
Amikor az árapály-delta elcsendesedik, és új csatornát talál, különösen olyan helyen, ahol az új csatornákat nem kotorják be hogy a folyót egy adott irányban tartsák, akkor a folyótól függő üzleti vállalkozásoknak, embereknek és életnek is meg kell mozdulniuk. Olyan helyeken, ahol a kotrás a szabály, mint például Mississippiben, az árapály-delta gazdasági költségeit a szinte állandó kotrási költségekkel lehet mérni.