Mjesec ne samo da regulira oseke i plima i oseke, već i umjerava Zemljinu rotaciju, pomažući u stvaranju stabilne klime. Veličina, oblik i udaljenost Mjeseca od Zemlje doprinose utjecaju Mjeseca na njegovog najbližeg susjeda. Stoljećima su ljudi raspravljali je li mjesec savršeno okrugao, umjereno sferoidan ili nesferičan. Kroz promatranje Zemlje i raznih misija na Mjesec, znanstvenici su uspjeli utvrditi oblik satelita.
Oblik Mjeseca
Mjesec je sferoid, ne potpuno okrugli već u obliku jajeta, prema NASA-inoj web stranici Lunar Reconnaissance Orbiter. Mjesečev oblik proizlazi iz njegove rotacije, a veliki kraj oblika jajeta usmjeren je prema Zemlji. Mjesec ne samo da ima nepravilan oblik, već je i središte mase nepravilno - udaljeno je oko 2 kilometra od geometrijskog središta Mjeseca.
Promatrački dokazi
Znanstvenici znaju da je mjesec sferoid jer su pomrčine Sunca uvijek kružne, što znači da mjesec mora biti oblika koji daje relativno kružnu sjenu. Granica između dnevne i noćne strane Mjeseca, gledano sa Zemlje, je luk - još jedan oblik koji se može pojaviti samo za sferoidni objekt.
Znanstveni dokazi
Misije na Mjesec, kao što su Apollo, Clementine, Zond i Lunar Prospector, pružile su dokaze za sferoidni mjesec. Te su misije proučavale topografiju mjeseca pružajući slike i s orbite i s mjesečeve površine. Slike iz ovih misija pokazale su da se čini da je mjesec disk iz bilo kojeg kuta pod kojim ga ispitujete - karakteristika koja je moguća samo za objekt u obliku jajeta.
Uobičajena zabluda
Mnogi ljudi pogrešno vjeruju da je mjesec sfera jer se čini da je pun mjesec savršen krug. Međutim, kad vidite mjesec, vidite samo onaj mali dio mjeseca koji je osvijetljen suncem. Izgled mjesečevog lica ovisi o položaju Mjeseca u odnosu na Sunce, što dovodi do različitih mjesečevih faza koje su vidljive ljudima na Zemlji.
