Moćni teleskopi i svemirske letjelice pružaju uvid u vrijeme na Marsu i drugim biljkama smještenim u blizini Zemlje. Ali, uvjeti na udaljenim planetima u našem Sunčevom sustavu i dalje su misterija.
Iako većina znanstvenika vjeruje da na Plutonu ne pada kiša, ovaj daleki patuljasti planet doživljava vlastite jedinstvene vremenske obrasce, uključujući snježne padaline i sezonske promjene temperature. Napredak u tehnologiji, uključujući NASA-inu letjelicu New Horizons, trebao bi pružiti primamljiv uvid u vrijeme na rubovima našeg Sunčevog sustava.
Ciklus vode
Da biste razumjeli zašto na Plutonu ne pada kiša, korisno je razumjeti kako kiša nastaje ovdje na Zemlji. Voda na tlu i u oceanima, jezerima i potocima isparava u plin i kondenzira se u oblake kad dospije u atmosferu. Zatim pada na zemlju poput kiše, ponavljajući ciklus.
U vrijeme objave znanstvenici nisu otkrili dokaze o tekućoj vodi na Plutonu. Neki znanstvenici sugeriraju da bi Pluton mogao imati podzemni ocean vode skriven ispod debelih slojeva leda; ova teorija zahtijeva daljnja istraživanja i podatke. S obzirom na ekstremno hladne površinske temperature na Plutonu, čak i prisutnost podzemne vode ne sugerira mogućnost kiša nalik Zemlji.
Vrijeme na Plutonu
Prema Nacionalnoj meteorološkoj službi, površinske temperature na Plutonu kreću se od brzih -172 do -238 Celzijevih stupnjeva (-378 do -396 stupnjeva Fahrenheita). Zahvaljujući vrlo tankoj atmosferi dušika i metana, NASA-ini znanstvenici sugeriraju da bi se cijela Plutonova atmosfera mogla smrznuti i pasti na površinu kao snijeg dok se planet okreće. Mental Floss navodi slike teleskopa Hubble, na kojima redovite snježne padaline dušika, metana i ugljičnog monoksida daju Plutonu ružičastu nijansu. Ti plinovi mogu pucati u zrak iz gejzira ili se jednostavno smrznuti u zraku jer je površina planeta izuzetno hladna.
Prikupljanje podataka
Pluton je vrlo teško istražiti jer se nalazi tako daleko. Mala veličina patuljastog planeta dodatno otežava promatranje i prikupljanje podataka. Teleskop Hubble i drugi moćni uređaji Pluton vide tek rijetko. NASA je 2006. lansirala svemirsku letjelicu New Horizons, koja bi trebala stići do Plutona 2015. godine. Dizajniran je za pružanje puno novih podataka i daljnju analizu ovog vrlo hladnog i udaljenog mjesta.
Kiša u svemiru
Iako na Plutonu ne pada kiša, razni mjeseci i planeti u Sunčevom sustavu doživljavaju vlastite oblike oborina. Saturnov mjesec, Titan, doživljava metanski kišni ciklus sličan ciklusu vode na Zemlji. Tekući helij kiši na Jupiter; kiša sumporne kiseline pada na Veneru. Jupiterov mjesec Io ima snijeg sa sumpor-dioksidom, a snijeg sa suhim ledom pada na Mars. Kristalizirani ugljik pada poput sitnih dijamanta snijega na Uran i Neptun. Neptunov mjesec, Triton, doživljava snijeg sličan onome koji se nalazi na Plutonu, zahvaljujući dušiku i metanskom snijegu, što planeti daje ružičasti sjaj.