U šestom razredu mnogi učenici počinju proučavati preliminarne koncepte fizike; različite su vrste energije važna komponenta za njihovo razumijevanje. Dvije najosnovnije vrste energije su potencijalna i kinetička energija. Potencijalna energija je pohranjena energija koja se može dogoditi ili čeka da se dogodi, ali još nije aktivirana. Kinetička energija je ta energija u pokretu, nakon što se oslobodi. Razlika između ovih vrsta energije lako se dokazuje jednostavnim aktivnostima. Na razini šestog razreda, obično je najbolje pojmove zadržati jednostavnim i osnovnim, postavljajući temelje za buduće istraživanje energije.
Potencijalna i kinetička energija: skokovi
Neka studenti zauzmu stojeći X položaj, s rukama iznad ramena u širokom V-u i razmaknutim nogama u obrnutom V. Recite im da zadrže položaj i objasnite da oni predstavljaju primjer potencijalne energije, samo čekajući da se pretvori u kinetičku energiju - energiju u pokretu. Dopustite im da naprave skakanje. Objasnite da, dok se kreću, stvaraju kinetičku energiju; u svakoj pauzi, koliko god kratka bila, njihova tijela zadržavaju potencijalnu energiju.
Potencijalna energija: kemijska energija
Za interaktivni i neuredni eksperiment koji će se svidjeti učenicima šestih razreda, demonstrirajte odnos potencijalne energije i kemijske energije pomoću octa i sode bikarbone. Objasnite da su ocat i soda bikarbona izrađeni od molekula koje sadrže potencijalnu energiju u svojim kemijskim vezama. Pomiješajte po pola šalice vode i octa u plastičnoj tikvici s čepom; stavite žličicu sode bikarbone u filter za kavu, umetnite je u tikvicu, brzo začepite i odmaknite. Stvorena energija - kinetička energija stvorena kada kemijska interakcija pretvori potencijalnu energiju - otpuhat će plut odmah s tikvice. Za manje neuredan, ali i manje dramatičan eksperiment, hrpu sode bikarbone prelijte octom i gledajte kako dolazi do pretvorbe energije.
Potencijalna energija i gravitacija
Lopta koja odskače zanimljiv je način za demonstriranje brze pretvorbe od potencijalne u kinetičku energiju i natrag, stvorenu gravitacijom. Dopustite učenicima da drže loptu iznad glave, neka se odbija od kolnika i dopustite joj da i dalje poskakuje. Objasnite da je gravitacija sila koja potencijalnu energiju lopte pretvara u kinetičku; kad udari o kolnik, na trenutak posjeduje potencijalnu energiju, a zatim ga sila tla pretvara u kinetičku opet kad odskoči prema gore.
Potencijalna i kinetička energija: gumica
Gumeni vrpci pružaju izvrsno sredstvo za objašnjavanje potencijalne energije učenicima šestog razreda. Dajte gumicu svakom učeniku. Zamolite ih da ga čvrsto drže i protežu gotovo što čvršće. Objasnite da razvučena gumica ilustrira potencijalnu energiju koju mogu osjetiti u napetosti dok je gumica vuče o njihove ruke. Zatim ih pustite da puste gumicu - usmjeravajući je prema zidu, a ne jedni prema drugima. Objasnite da kretanje gumene vrpce pokazuje potencijalnu energiju koja se pretvara u kinetičku.