Konusni pepeo jedna je od tri primarne vrste vulkana. Na vulkanskom spektru oni padaju između protoka fluidne lave zaštićenih vulkana i eksplozivnih erupcija složenih vulkana, iako su mnogo sličniji zaštićenim vulkanima. Njihova najveća prijetnja leži u tokovima lave koje oni proizvode, a koji mogu uništiti velika područja i, u rjeđim slučajevima, prouzročiti gubitak života.
Struktura čunja cindre
Vulkani od pepeljastog stošca najjednostavniji su od svih vrsta vulkana. Karakterizira ih stožast oblik, sa strmim stranama. Rijetko dosežu visine preko 1000 stopa. Oni obično imaju jedan, veliki, središnji otvor na vrhu. Sastavljeni su gotovo isključivo od fragmentiranog piroklastičnog materijala, nazvanog tephra. Ova je tefra krupna, stvarajući cinder izgled po kojem su i dobili ime.
Efekti erupcije lave
Vulkani od pepeljastog čunja sadrže vrlo fluidnu bazaltnu lavu. Međutim, ova je lava gušća prema vrhu magmatske komore, što uzrokuje zarobljavanje plinova. To proizvodi male eksplozivne izljeve kratkog trajanja, poznate kao strombolijske erupcije. Te fontane lave, vođene širenjem mjehurića plina, obično pucaju od 100 do 1500 stopa. u zraku. Lava se raspada i hladi prije slijetanja, stvarajući hrpu tefre oko ventilacijskog otvora. Iako se ne smatraju vrlo opasnima, padajuće bombe lave od tih erupcija mogu ozlijediti ili ubiti svakoga tko se previše približi.
Efekti protoka lave
Primarna opasnost od vulkana u obliku pepeo je protok lave. Nakon što se oslobodi glavnina plinova, erupcije počinju stvarati velike protoke tekućine lave. Ti se tokovi obično pojavljuju iz pukotina na dnu vulkana ili probijanja zida kratera. To je zato što labava struktura tefre rijetko može podržati pritisak magme koja se diže do kratera na vrhu i, umjesto toga, teče poput sita. Konusi od žutog zrna mogu biti vrlo asimetrični, jer prevladavajući vjetrovi otpuštaju padajuću tefru na jednu stranu stošca. Ova topografija može usmjeriti tok lave u suprotnom smjeru.
Primjer efekata lave od cinder konusa
1943. godine vulkan Paricutin iz žljeba u Meksiku niknuo je iz pukotine na polju farmera. Njegove strombolijske erupcije stvorile su pepeo, koji je na kraju dosegao visinu od 1200 stopa. Kako se tlak plina stišao, priroda erupcija prešla je u protok lave. Tijekom devet godina erupcija, tokovi lave prekrili su 10 četvornih kilometara, a pad pepela obuhvatio je 115 četvornih kilometara, uništavajući grad San Juan i usmrtivši velik broj stoke.
Životni ciklus čunja pepela
Erupcije paricutina tipične su za životni ciklus pepela. Slijed obično započinje strombolijskim erupcijama, koje tvore ikoničnu strukturu pepeljastog stošca. Nakon toga slijedi prijelaz na tokove lave, pokrivajući velike dijelove zemlje. Vulkani od žutog stošca obično imaju ograničenu opskrbu magmom, što daje relativno kratak životni vijek. Jednom kada opskrba magmom završi iz cijevi, ventilacijski češeri obično miruju i polako se brišu prirodnim vremenskim procesima.