The kraljevstvo gljiva nalazi se na granici između biljaka i životinja te između mikro- i makrobiologije. Micelij, množina micelija, prikazuje kako se mikroskopski elementi gljivica mogu kombinirati u veću cjelinu. Micelije su difuzni vegetativni dijelovi višećelijskih nitastih gljiva.
Filamentne gljive možemo podijeliti na mikrogljive i makrogljive, ali miceliji obje skupine imaju sličan oblik i funkciju. Sastoje se od mreže niti koje su često suviše fine da bi se mogle vidjeti golim okom, poznate kao hife.
Mikrobiologija se ne odnosi samo na bakterije
Mikrobiologija često se pogrešno opisuje kao proučavanje bakterija. Mikrobiologija se zapravo definira kao proučavanje mikroorganizama općenito. Iako bakterije čine velik dio vrsta mikroorganizama, drugi mikroorganizmi uključuju gljive, protiste, viruse i alge.
Mycelia je specifična za gljivične mikroorganizme poput gljiva i plijesni.
Mreže hifa i hifalni ulomci
Hife su odjeljci koji su razdvojeni i izrastaju u izvore hrane kako bi se probavili i apsorbirali hranjive tvari. Gljive jesu
heterotrofi, što znači da trebaju probaviti druge organizme kako bi dobili svoju energiju. Mogu probaviti žilavu hranu poput mrtvih stabala i karapaza insekata.Hife izrastaju s kraja cijevi i mogu se razgranati, tvoreći mreže niti promjera svake od stotih milimetara. Ukupno je ta mreža poznata kao micelij. Hife su zašto plijesan na vašem kruhu izgleda nejasno.
Te su cijevi i niti u osnovi "korijeni gljiva". Međutim, oni nisu pravi korijeni poput onih koje imaju biljke. Oni imaju sličnu funkciju kao korijeni, ali su tehnički zasebna i različita struktura.
Rast i funkcija micelije
Kako micelij izrasta u supstrat, on na vrhovima hifa izlučuje enzime koji probavljaju supstrat u oblik koji gljiva može apsorbirati. Što je više hranjivih sastojaka u supstratu, to više micelija stvara grane kako bi iskoristilo izvor hrane.
Mycelia se odmiče s mjesta izvorne gljivične spore, ali budući da troši sve hranjive sastojke u središtu, sredina kruga postaje kanibalizirana, što uzrokuje oblik prstena prepoznatljiv u vilinskim prstenovima i lišaju infekcije.
Primjeri mikro gljiva micelije
Sposobnost micelija da se širi kroz supstrat dok ga probavlja čini nitaste mikro gljive važnima razlagači i paraziti. Postoji više od 13 000 vrsta koje su identificirane u Sjedinjenim Državama, ali to vjerojatno predstavlja samo mali dio vrsta vani.
Miceliji Phytophthora infestans šire se kroz gomolje krumpira. To uzrokuje truljenje krumpira jer gljiva uzima hranjive sastojke iz gomolja. To je zapravo uzrok čuvene gladi irskog krumpira od 1845. do 1849. godine.
Micelija Trichoderma reesei, gljiva koja razgrađuje mrtvu biljnu tvar, izlučuje tri različite vrste celulaze kako bi u potpunosti probavila celulozu u svojoj opskrbi hranom.
Kad Mycelia postane makroskopska
Većina gljiva micelija je mikroskopska, ali postoje slučajevi kada micelij tvori veće konglomeratne strukture. Struktura koja je najpoznatija je plodište, ili gljiva, reproduktivna struktura koja se koristi za širenje spora u nova okruženja. Gljivični miceliji također mogu stvarati rizomorfe ili užeta u snopu hifa i sklerocija, ili strukture koje usidruju gljivu i pohranjuju hranjive tvari za upotrebu tijekom nepovoljnih uvjeta.
Dok su pojedinačne hife mikroskopske, jedna medljiva gljiva zapravo je najveća i najstarija poznati živi organizam, prostirao se na 890 hektara (2200 hektara) zemlje i nazvao gromoznom gljivom.