Znanstvena imena koriste se za opisivanje različitih vrsta organizama na univerzalni način da znanstvenici širom svijeta mogu lako identificirati istu životinju. To se naziva binomna nomenklatura, a mnogi znanstveni nazivi potječu od latinskog naziva organizma. Znanstveni naziv raščlanjen je na naziv roda, koji je na prvom mjestu, a zatim slijedi naziv određene vrste.
Povijest
Modernu binomnu nomenklaturu usvojio je švedski liječnik i botaničar Carolus Linnaeus u 18. stoljeću. Razlog za prijedlog dvodijelnog imena bio je stvoriti kod koji će lakše identificirati određene vrste bez upotrebe dugih deskriptora koji bi mogli biti skloni subjektivnosti.
Važnost
Korištenje znanstvenih naziva uklanja zabunu među nacionalnostima koje mogu imati različite uobičajene nazive za organizme dodjeljujući im univerzalno ime koje djeluje kao šifra. Znanstvenici iz jedne nacije mogu razgovarati sa znanstvenicima iz druge države o određenom organizmu uz pomoć znanstvenog naziva, izbjegavajući zbrku koja može nastati zbog različitih uobičajenih imena.
Stvaranje
Znanstveno ime stvoreno je kao složena izjava koja uključuje naziv roda i vrste organizma. Ime roda je na prvom mjestu i opisuje uski raspon organizama u obitelji. Rod je uvijek velik. Slijedi ime specifične vrste, koje nije napisano velikim slovom, i sužava identifikaciju na jedan organizam. Imena vrsta često potječu od latinskog ili grčkog jezika. Znanstvena imena uvijek trebaju biti podcrtana (ako su napisana ručno) ili u kurzivu (ako su upisana).
Varijacije
Binomnu nomenklaturu često prati ime otkrivača i datum otkrića spomenutog organizma kako bi se stvorila još veća specifičnost. Na primjer, umjesto da jednostavno kaže "uobičajeni limpet", znanstvenik bi mogao reći "Patella vulgata, Linnaeus, 1758" kako bi lakše opisao dotični organizam. Kultivari, koji su organizmi koji su rezultat mutacija pod utjecajem čovjeka, označeni su znakom znanstveni naziv iza kojeg slijedi "cv" i naziv soja, ili jednostavno naziv soja citati. Primjer bi mogao biti Astrophytum myriostigma cv. Onzuka ili Astrophytum myriostigma ‘Onzuka’.
Izmjene
Znanstvena imena su sklona mijenjanju kako se mijenja znanstveno razumijevanje određenih organizama. Neki se rodovi mogu podijeliti u veće podskupine kako bi se prilagodile specifičnijim biološkim razlikama. Na primjer, sve su mačke nekoć bile pod imenom roda Felis, ali rod risa stvoren je za mačke kako bi ukazao na više specifičnosti. Neki organizmi dobivaju višestruka znanstvena imena, koja su poznata kao sinonimi. Na primjer, Lasiurus borealis i Nycteris borealis isti su organizam. Međutim, odgođeno usvajanje trenutnog naziva (Nycteris borealis) znači da se prethodno ime još uvijek koristi.
