Kapnite nekoliko mentosa u dvolitrenu bocu sode, a gejzir od pjene brzo izbija, ponekad dosežući visinu od 15 stopa ili više. Prvi put poznat po nastavniku kemije Leeu Mareku u emisiji Letterman 1999. godine, fenomeni su pokrenuli stotine homed videozapisa i epizodu Discoverya Channel "Razarači mitova". Zbog svoje fizičke teksture i sastojaka u svojoj slatkoj ljusci, slatkiš Mentos ubrzava oslobađanje ugljičnog dioksida u soda.
Pucanje mjehurića
Mjehurići u boci sode uzrokuju molekule otopljenog ugljičnog dioksida. Općenito, molekule vode vole ostati jedna pored druge, što sprečava skupljanje otopljenih plinova. Međutim, kada im se ponudi površina, koja se naziva mjesto nukleacije, otopljeni plinovi poput ugljičnog dioksida mogu se skupiti i na kraju stvoriti mjehurić. U tu svrhu služe stranice boce. Kad mjehur postane dovoljno velik, on bočnom bocom razbija površinsku napetost i pluta prema gore.
Potresano, ne miješano
Boca sode koja se protrese ispušta mjehuriće plina u otopinu, čineći soda prezasićenom ugljičnim dioksidom. To dovodi do bržeg ispuštanja ugljičnog dioksida kada ga otvorite, što uzrokuje pjenastu eksploziju. Bomboni Mentos ubrzavaju ovu reakciju na dva osnovna načina. Prvo, njihove ljuske bombona uključuju "površinski aktivne tvari", koje smanjuju napetost između molekula vode, omogućujući brže stvaranje mjehurića plina. Drugo, površina bombona Mentos je hrapava, što omogućuje veću površinu za brzo otapanje tih površinski aktivnih tvari.
Recept za katastrofu
Površinski aktivne tvari u Mentosu nalaze se u njegovim sastojcima. Prvenstveno, šećer, aspartam i kalijev benzoat koji su uključeni u ljusku slatkiša smanjuju rad na stvaranju mjehurića u sode, uzrokujući brzo stvaranje mjehurića ugljičnog dioksida. Ti sastojci vrlo brzo ubrzavaju pjenušavo djelovanje sode, uzrokujući neslavnu eksploziju. Kofein je također surfaktant, ali soda ne uključuje dovoljno kofeina da bi došlo do značajnog povećanja reakcije.
Super površine
Slatkiš Mentos osjeća se glatko na dodir, ali stavite ga pod mikroskop, a površina izgleda grublje od brusnog papira. Kvržice i šupljine na površini bombona Mentos povećavaju površinu koja dolazi u kontakt sa sodom. To dovodi do bržeg otapanja ljuske slatkiša, distribuirajući više površinski aktivnih tvari u sodu, što uzrokuje više mjehurića. Zajedno sa sastojcima u slatkišu, ovo fizičko svojstvo čini Mentos eksplozivnim dodatkom boci sode. Ovu teoriju, koju su predložili "Razotkrivači mitova", potvrdila je Tonya Coffey, fizičarka s Državnog sveučilišta Appalachian, i objavila u American Journal of Physics 2008. godine.