Kisela kiša može uništiti zgrade i kipove uklanjanjem materijala i nagrizanjem metala koji čini ove konstrukcije. Arhitekti su odabrali vapnenac, mramor, čelik i mesing kao izdržljive materijale namijenjene otpornosti na stihije. No, na njihovo iznenađenje, kemijske reakcije između kisele kiše i građevinskih materijala s vremenom su dovele do vidljivog pogoršanja, otapajući strukture poput vode u kocki šećera.
Osnove kiselinske kiše
Kemičari mjere korozivnu snagu kiselina pH ljestvicom, u kojoj manji broj ukazuje na jače kiseline. PH čiste vode je 7 ili neutralan, dok pH slabe kiseline, poput octa, iznosi između 2 i 3. Uobičajena kiša nije neutralna poput čiste vode, ali je blago kisela pri oko 5,6 pH ili nižoj. Industrijska područja izvijestila su o kiseloj kiši ispod 2,4 pH. Kišna voda postaje slabo kisela jer plinoviti ugljični dioksid u atmosferi reagira s vodom dajući ugljičnu kiselinu. No molekule sumpornog oksida i dušikovog oksida koje nastaju industrijskim onečišćenjem i ispušnim plinovima automobila reagiraju s kišnicom dajući jake kiseline. Te molekule zajedno reagiraju i uzrokuju kiselu kišu.
Pogoršane zgrade
Kisela kiša oštećuje zgrade i građevine jer otapa kamen ili nagriza metal koji je izložen vremenskim utjecajima. Prije nego što su ljudi postali svjesni problema koje uzrokuje kisela kiša, često su koristili metale, vapnenac i mramor kao građevinski materijal izložen kiši i magli. Neki od tih materijala sadrže kalcijev karbonat ili spojeve na bazi kalcija, koji se mogu otopiti kiselom kišom. Pješčenjak se bolje drži kiselih kiša, ali vremenom ga mogu pokvariti naslage crnih površina.
Kipovi bez lica
Stari kipovi, spomenici i nadgrobni spomenici ranjivi su na kiselu kišu jer su izrađeni od vapnenca. Tijekom desetljeća izloženosti kiseloj kiši, detalji kipa mogu se izgubiti, polako pretvarajući ih u mrlje bez crta. Kisela kiša također je napala klesane riječi na nekim nadgrobnim spomenicima, čineći ih nečitkima. Iako se metalni kipovi bolje od kamena opiru fizičkom propadanju zbog kiselih kiša, mogu razviti promjenu boje i pruge.
Korodirani metali
Kisela kiša može oštetiti zgrade i mostove s metalnim dijelovima koji su izloženi kiši i magli. Kisela kiša ne samo da agresivno otapa kalcij u kamenu, već nagriza određene vrste metala. Ranjivi metali uključuju broncu, bakar, nikal, cink i određene vrste čelika. Studija u časopisu "Zagađenje vode, zraka i tla" Sveučilišta u Hong Kongu izvijestila je o tome umjetna kisela kiša s pH 3,5 mogla bi nagrizati blagi čelik, pocinčani čelik, nehrđajući čelik 304 i crveni mesing. Blagi čelik i nehrđajući čelik bili su najugroženiji. No, sva su četiri metala sve više korodirala jer su istraživači koristili sve jaču i jaču kiselu kišu.