Kakve mjere mjerač vlage
Vlažnost zraka, mjera vodene pare u zraku, jedna je od varijabli izmjerenih u osnovnoj meteorologiji. Zapravo postoji nekoliko različitih vrsta vlage, ali ono što većina ljudi misli kada govori o "vlažnosti" je relativna vlažnost. Relativna vlažnost zraka definirana je u Perry's Hand Engineers's Handbook kao "omjer djelomične tlak vodene pare u smjesi do tlaka zasićene pare vode pri propisanom temperatura."
Drugim riječima, relativna vlažnost zraka neizravan je način mjerenja količine vodene pare u zraku u određenom trenutku, naspram koliko vodene pare zrak može zadržati maksimalno. Izražava se u postocima. Kad relativna vlažnost dosegne 100 posto, vodena para u zraku počinje se kondenzirati natrag u tekuću vodu: Kiša će padati.
Korisno je znati relativnu vlagu jer daje ideju o tome koliko se zrak osjeća "mokrim". Niska relativna vlažnost može dovesti do suhoće kože, svrbeža i žeđi. Visoka relativna vlažnost zraka čini hladne temperature hladnijima, a vruće vrućim. Kada je vrijeme vrlo vruće, visoka vlažnost zraka znojenjem smanjuje sposobnost tijela da se ohladi. Relativna vlažnost zraka također utječe na osjetljive strojeve poput računalnih pločica i na razvoj mikroorganizama i gljivica. Unutar kuće visoka vlaga povećava vjerojatnost nastanka plijesni, dok niska vlažnost zraka olakšava širenje virusa gripe.
Zbog svih ovih i više razloga korisno je biti svjestan relativne vlažnosti zraka. Zajedno, bilo koji od instrumenata koji se koriste za mjerenje vlažnosti naziva se higrometar, mjerač vlage.
Ohlađeni zrcalni higrometar točke rosišta
Jedan od najpreciznijih i najmodernijih tipova higrometara naziva se "higrometar točke hlađenja u zrcalu". Zrcalo se hladi, što uzrokuje stvaranje kondenzacije na njegovoj površini. Što je veća relativna vlažnost zraka, to se više stvara kondenzacija. To se mjeri pomoću optičkog senzora koji otkriva kapljice koje iskrivljuju glatku površinu zrcala. Ovi higrometri su elektronički uređaji kojima je potrebna posebna stručnost.
Leonardov higrometar
Prvi poznati vlagomjer izumio je Leonardo da Vinci prije otprilike 500 godina. Došao je na ideju vaganja kuglice vune, čija bi se težina mijenjala ovisno o vlazi u zraku. Ovo nije bio vrlo učinkovit dizajn i proći će puno vremena prije nego što se relativna vlažnost zraka može točno izmjeriti.
Higrometar za kosu
Prije nešto više od 200 godina, znanstvenik Horace Bénédict de Saussure izumio je higrometar koji uključuje pramen kose, od ljudi ili životinja. Ovisno o relativnoj vlažnosti, kosa bi se smanjila ili porasla u duljinu za vrlo malu količinu, dulje bi rasla u visokoj vlažnosti i skupljala se u niskoj vlažnosti. Kada se kosa stavi pod napetost, ta se promjena može izmjeriti. Ti se takozvani "vlagomjeri za kosu" koriste i danas.
Psihrometar
Najpoznatija vrsta higrometra naziva se "psihrometar". (Psihrometrija je područje tehnike koje se bavi svojstvima smjesa plina i pare. "Psychro" je grčki korijen koji znači "hladno".) Psihrometar djeluje pomoću dva termometra u tandemu. Jedan od termometara neprekidno se održava mokrim prekrivajući se nečim poput mokre krpe. Kako voda isparava iz tkanine, ona upija energiju, snižavajući temperaturu u neposrednoj blizini. (To je isti razlog zbog kojeg vam je u kupaćim kostimima hladno nakon što izađete iz bazena ili hidromasažne kade.) Ovo pad temperature mjeri se mokrim termometrom koji bilježi nižu temperaturu od one koja je inače bi.
Drugi termometar ostaje suh i koristi se kao referenca. Mjeri stvarnu temperaturu zraka. Tada se relativna vlažnost zraka može izračunati mjerenjem razlike u očitanju temperature između ova dva termometra. Ako je temperaturna razlika niska, tada relativna vlažnost mora biti velika, jer to znači da može manje vode isparava iz tkanine koja prekriva mokri termometar, što zauzvrat znači da zrak već ima puno vode to. Isto tako, ako je temperaturna razlika velika, tada relativna vlažnost mora biti niska, jer više vode može ispariti iz tkanine.
Psihrometri su učinkoviti samo ako su vrlo precizno kalibrirani i moraju se često kalibrirati.
