Glavna komponenta Zemljine atmosfere (78,084 volumnih posto), plin dušik je bez boje, mirisa, okusa i relativno inertan. Njegova gustoća na 32 stupnjeva Fahrenheita (0 stupnjeva C) i jednoj atmosferi tlaka (101,325 kPa) iznosi 0,07807 lb / kubičnih stopa (0,0012506 grama / kubični centimetar).
Vrelište
Tačka ključanja plinovitog dušika pri atmosferi tlaka (101,325 kPa) iznosi -320,4 stupnjeva F (-195,8 stupnjeva C).
Kemijska svojstva
Dušikov plin normalno ne reagira s većinom tvari i ne podržava izgaranje.
Uporaba dušikovog plina
Dušikov plin ima mnogo industrijskih namjena zbog svoje stabilnosti. Budući da u normalnim uvjetima neće reagirati s većinom spojeva, koristi se kao konzervans za sprečavanje oksidacije. Kad se dušik ohladi u tekuće stanje, široko se koristi u medicinskoj, kemijskoj i proizvodnoj industriji kao rashladno sredstvo.
Biološka važnost
Kao važan element potreban u sintezi mnogih organskih spojeva, dušik služi kao ograničavajući nutrijent u mnogim ekosustavima. Većina organizama nema sposobnost iskorištavanja plinovitog dušika kao izvora dušika; međutim, postupkom poznatim kao fiksacija dušika, neke poljoprivredno važne bakterije sintetiziraju molekule dušika iz atmosferskog plina dušika.
Fiziološki učinci dušikovog plina
Kad osoba udiše zrak pod pritiskom, dušik se u zraku otapa u tjelesnim tkivima. Kada se tlak ukloni iz tijela, otopljeni plin dušik izlazi iz otopine, što uzrokuje bol i potencijalno životno opasna stanja poznata kao dekompresijska bolest tipa I i tipa II (također poznata kao Caissonova bolest ili "the zavoja "). Uz to, visoki parcijalni tlakovi plinovitog dušika mogu oslabiti rad mozga u stanju poznatom kao dušična narkoza.