Sva mjerenja koja napravite sadrže određenu nesigurnost. Ako, primjerice, ravnalom izmjerite udaljenost od 14,5 inča, sa sigurnošću ne znate da li udaljenost je bila točno 14,5 inča, jer vaše oči i ravnalo ne mogu razlikovati 14,5 i 14.499995. Osjetljiviji instrument može vam dati manju nesigurnost, ali bez obzira na to uvijek će biti nekih nesigurnosti u mjerenjima. Isto vrijedi i za temperaturu.
Pazite na čitanje ako je vaš termometar digitalni. Ako očitanje fluktuira, nesigurnost je jednaka rasponu fluktuacije. Na primjer, zamislite da očitanje temperature na digitalnom termometru luta naprijed-natrag od 20,12 do 20,18 stupnjeva. Vaša bi nesigurnost bila 0,06 stupnjeva.
Idite na zadnju znamenku očitanja ako se termometar drži stabilno i konstantno. U ovoj će se situaciji posljednja znamenka smatrati nesigurnom. Na primjer, ako vam termometar očita 36,12 stupnja, nesigurnost bi bila 0,01 stupnjeva, jer zadnja znamenka (2 u 36,12) postavlja granicu vaše preciznosti.
Ako koristite tradicionalni termometar, pripazite na živu ili alkohol u koloni. Očitajte temperaturu na najbližih 0,1 stupnja ako je moguće - ako ne, pokušajte je očitati na najbližih 0,5 stupnjeva. U svakom slučaju, vaša će nesigurnost biti jednaka granicama vaše preciznosti. Ako biste, primjerice, temperaturu mogli procijeniti na najbližih 0,1 stupnja, vaša je nesigurnost 0,1. Ako biste to mogli procijeniti na najbližih 0,5, vaša je nesigurnost 0,5 i tako dalje.
