Ispravni izolacijski materijali dugo će držati tekućinu vrućom. Bilo da se radi o bojleru za vodu kod kuće ili tikvici kave, dobar izolator ili reflektira toplinu natrag u izvor ili ga zacrni od bijega. Loši izolatori, poznati i kao vodiči, brzo gube toplinu. Primjeri loših toplinskih izolatora uključuju metale poput bakra i čelika, koji se obično koriste za radijatore koji učinkovito provode toplinu. Postoji niz materijala koji mogu poslužiti kao izolatori za toplu vodu, svaki sa svojom primjenom.
Stakloplastika se sastoji od niti stakla ispletenih zajedno kako bi se napravila vrsta tkanine. Zračni džepovi između vlakana otežavaju izlazak topline. Ovaj se materijal obično nalazi u izolaciji potkrovlja, ali se koristi i za održavanje vruće vode u kući. Cijevi i stariji kotlovi koristili su stakloplastične jakne kako ne bi izlazila toplina.
Izolacija od pjene izrađena je od polimerne plastike dobivene iz sirove nafte. Koristi se u istim primjenama kao stakloplastika za održavanje vruće vode, iako se češće nalazi na radu na cijevima. Otprilike na isti način izolira zadržavanjem topline korištenjem zračnih džepova u materijalu.
Većina kampera i izletnika znaju vrijednost kvalitetne termo tikvice za održavanje vrućeg čaja, kave ili čokolade. Princip je jednostavan: U tikvici se nalaze dvije boce izrađene od metala ili stakla koje reflektiraju toplinu natrag u tikvicu. Dva su sloja odvojena djelomičnim vakuumom kroz koji toplina ne može proći. Čvrsti zidovi tikvice mogu se također premazati radi veće učinkovitosti.
Stiropor se izrađuje na sličan način kao izolacija od pjene, ali koristi se za izradu spremnika za piće. Kao i kod polimerne pjene, izolacijski učinak dolazi iz malenih zračnih džepova u materijalu. Izolacijski učinak stiropora nije baš toliko dobar kao kod termičkih tikvica; Prednost stiropora uglavnom leži u niskoj cijeni.
Svaki dobar izolator održavat će vodu vrućom pod pravim uvjetima. Na primjer, od keramike se izrađuje šalice za kavu jer je materijal relativno dobar izolator. Valoviti karton koriste mnoge kavane; zračni džepovi obuhvaćeni kartonom izoliraju vruću šalicu iz ruke držača i štite kupca od opeklina. Slično tome, staklo se izvorno koristilo kao izolator u termo tikvicama i filtarima za kavu.