Som i Tilapia - uobičajeni naziv za nekoliko vrsta ciklida - nazivi su domaćinstava za mnoge ljude, posebno one koji posjeduju ribe kućnih ljubimaca. Većina kućnih akvarija sadrži barem jednu vrstu soma (obično nježnog Plekostoma), dok Ciklidi su popularna uzgojna riba, a uključuju anđele, patuljaste ciklide, disk i divlje ribe Oscar. Som i Tilapia očito nisu povezani, ali njihov je izgled samo jedna od mnogih temeljnih razlika među njima.
Fizičke karakteristike
Bilo bi nemoguće pomiješati soma bez skale s tilapijom. Som cilindričnog oblika ima brkove nalik brkovima (otuda mu je zajedničko ime) i spljošteni donji dio trbuha što je anatomski značajno jer je u većini slučajeva hranilica na dnu. Većina soma ima male oči i usta koja odgovaraju sisanju. S druge strane, Tilapia ima duboko tijelo s dugom leđnom perajom i proporcionalnim značajkama. Za razliku od soma, Tilapia nema izrazito neobičnih fizičkih karakteristika.
Reprodukcija
Kao gnijezdilac šupljina, mužjak soma potražit će tamno, skriveno područje koje će očistiti prije mrijesta sa ženkom. Nakon polaganja jajašaca, mužjak potjera ženku i čuva svoje gnijezdo kako bi se osiguralo da se mladice sigurno izlegu. Čak i tada ne odlazi, čekajući dok ne ode i posljednje njegovo potomstvo, što obično traje nekoliko dana. Tilapija se razmnožava drugačije: mužjak kopa gnijezdo na dnu jezerca ili rijeke i pari se s nekoliko ženki. Jednom kad se iznjedri, mužjak oplodi jajašca koja se potom inkubiraju u ustima ženke dok se ne izlegu.
Klasifikacija
Som pripada redu Siluriformes i superredu Ostariophysi, koji je karakteriziran prisutnošću mjehura u plivanju u većini njegovih članova, što pomaže soma da ga održi uzgon. Tilapija, s druge strane, pripada obitelji Cichlidae Perciformes (što znači grgeču), a koju karakterizira bodljikava leđna peraja tako karakteristična za Tilapia.
Stanište i domet
Tilapija je porijeklom iz Afrike, iako je sada druga najrasprostranjenija slatkovodna riba na svijetu, nakon šarana. Ne podnosi hladnu vodu što se pokazalo ozbiljnim problemom za komercijalnu kulturu. Međutim, to je također spriječilo da postane previše invazivna izvan svog prirodnog staništa. Za usporedbu, som je u određenom trenutku od svog kontinenta stvorio svoj dom, osim možda na Antarktiku, i može podnijeti puno hladniju vodu od Tilapije. Također ima više potencijala od Tilapije da postane vanzemaljski štetnik, jedan od primjera je u slatkim vodama Floride.
