Znanstvenici znaju za 35 vrsta morskih konjića, koji pripadaju rodu Hippocampus. Morski konjići nastanjuju ocean u područjima u blizini koralja i morskih trava, tako da se lako mogu sakriti. Ova fascinantna bića imaju niz značajnih osobina od gnojidbe morskog konjica do neobičnih strategija preživljavanja, samo neke od zanimljivih informacija o morskim konjima koje ćete pronaći u nastavku. Nažalost, osjetljivi su na prekomjerni ribolov ribara koji ih žele uloviti za upotrebu kao prirodni lijekovi ili kućni ljubimci u akvariju. Evo nekoliko fascinantnih činjenica o morskom konju za djecu.
Morski konjići su ribe
•••Anton Balazh / Hemera / Getty Images
U drevnom Rimu ribari su mislili da su morski konjići - glavama nalik konjima - bebe konja koji su vukli kočija bogova mora Neptuna kroz vodu. Sada, naravno, znanstvenici znaju da su morski konjici zapravo ribe. Ali, nemaju ljuske kao većina riba; umjesto toga zaštićeni su koštanim pločicama ispod kože. Morski konjići mogu biti maleni - mali poput patuljskog morskog konjica od jednog inča - ili dugački gotovo jedan metar, kao u slučaju trbušastih morskih konjića.
Muški morski konjići imaju bebe
•••Rhonda Suka / iStock / Getty Images
Lako je utvrditi razliku između većine muških i ženskih životinja iste vrste, ali muški i ženski morski konjići izgledaju vrlo slični. Zapravo, jedina vidljiva razlika između njih dvojice je u tome što mužjak u želucu ima vrećicu s leglom, pa može nositi i rađati morske konjiće. Morski konjići jedna su od rijetkih vrsta kod kojih mužjak rađa i uzgaja potomstvo. Morski konjići su također monogamni, što znači da kada mužjak i ženka morskog konjica postanu par, ostaju zajedno cijeli život.
Zakamuflirani morski konjici
•••LeventKonuk / iStock / Getty Images
Morski konjići napravljeni su za manevriranje, a ne za brzinu - iako leđnim perajama tuku gotovo 35 puta u sekundi. Polako se kreću jer su im peraje male i plivaju uspravno. Dok plove strujom, morski konjici moraju se moći zaštititi od grabežljivaca. Da bi se obranili, mogu brzo promijeniti boje, omogućujući im da se stope u pozadinu i učinkovito nestanu od gladnih grabežljivaca. Oni su jedan od niza organizama koji žive u oceanima koji su savladali ovu strategiju preživljavanja.
Kako se jedu morski konjici
•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
Budući da su morski konjići spori, uglavnom koriste repove kako bi se usidrili na koralje, morsku travu i druge predmete i čekali da hrana dođe. Kad prođe plijen, poput planktona, sitne ribe ili škampa, morski konjići koriste duge njuške poput slamke kako bi usisali hranu. Hranu moraju jesti cijelu, jer nemaju zube.
