Plamen propana dovoljno je vruć da rastopi čisto zlato. Također će otopiti legure zlata, ali postupak topljenja ne odvaja zlato od ostalih elemenata, poput srebra ili bakra. Zlato je jedan od najskupljih elemenata na svijetu i dobro je poznato po svojoj upotrebi u nakitu. Stari zlatni nakit može se reciklirati topljenjem, čineći ga dostupnim za upotrebu u drugim primjenama. Postoji nekoliko različitih metoda za topljenje zlata, a njih bi trebao provoditi stručnjak.
Zlatova fizička svojstva
Zlato je metalni element koji ima atomski broj 79. Vrlo je dobar provodnik topline i električnih struja, zbog čega se često koristi kao žice na tiskanim pločama. Zlato ima vrlo visoku temperaturu topljenja od 1.943 stupnja Celzijusa (1.062 Celzijeva stupnja). To znači da se topljenje zlata može postići samo plamenom koji dosegne ovu temperaturu.
Propan
Propan je gorivo gorivo koje se sastoji od tri atoma ugljika i osam atoma vodika. Obično se dobiva u malim cilindrima i koristi se za razne primjene, uključujući kuhanje i grijanje. Maksimalna temperatura plamena koja se može dobiti s plinom propanom je 3.595 stupnjeva Fahrenheita (1.979 stupnjeva Celzijusa). Ovo je dovoljno vruće da zagrije lončić i rastopi čisto zlato, kao i legure zlata koje se obično koriste u nakitu.
Topljenje zlata s bakljom
Topljenje zlata treba provoditi kvalificirano osoblje koje ima potrebnu sigurnosnu odjeću. Zlato se stavlja u lončić, koji je posuda koja može podnijeti temperature iznad točke taljenja zlata. Tiglice koje se koriste za topljenje zlata obično su izrađene od grafita. Tigul se postavlja na vatrostalnu površinu, a baklja je usmjerena na zlato u tiglju. Zlato bi se trebalo otopiti u roku od nekoliko minuta.
Topljenje zlatnih legura
Zlatni nakit uglavnom se ne izrađuje od čistog 24-karatnog zlata, koje je premekano da bi bilo izdržljivo. Zlatni proizvodi ispod 24 karata nisu čisti i sadrže mali postotak srebra, bakra ili cinka. Dodatak ovih elemenata blago mijenja točku topljenja, što znači da bi propanska baklja trebala brže otopiti zlato niže čistoće. Na primjer, zlato od 18 karata ima tačku topljenja od 1.700 stupnjeva Celzijusa (926 stupnjeva Celzijusa), a zlato od 14 karata ima tačku topljenja od 1.615 stupnjeva Celzijusa (879 stupnjeva Celzijevih).