Ptičja gnijezda imaju mnogo različitih oblika i veličina. Iako mnoge ptice gnijezde grade na granama drveća ili na izbočinama, druge vrste svoja gnijezda pričvršćuju na zidove ili ih grade u udubljenju na tlu. Neke vrste prave rupe na stablima drveća i grade gnijezda unutra. Neke vrste čak objese gnijezda na grane drveća. Gnijezda koja vise s donje strane grana mogu se podijeliti u dvije klasifikacije: pensile gnijezdo i viseće gnijezdo.
Pensile gnijezdo je otvorena čaša ili ovalno gnijezdo ovješeno s donje strane rašlja grana drveća za razliku od sjedenja na vrhu vilice. Ta gnijezda vise na donjoj strani rašlja dvaju ili više malih grana drveća. Stranice i stražnja strana gnijezda pričvršćuju se na grane paukovim mrežama ili malim travama. Otvorena čaša je mjesto gdje ženka polaže jaja.
Oriole s maslinovim podlogama, euroazijski zlatni oriol, vireos, trstika i lepršave repice i kraljevci grade gnijezda. Svi grade svoja gnijezda koristeći fragmente kore, travu, mahovinu, grančice i papir za ose gnijezdo paukovim mrežama kako bi sve to zalijepili. Koristeći paukove mreže ili male trave, pričvršćuju bočne strane ili rub na donjoj strani rašlje grana. Iznutra su obloženi finom travom, korijenima, perjem i životinjskom dlakom kako bi oblikovali mekano, toplo područje gnijezda.
Viseća gnijezda obično imaju okruglo ili ovalno područje gnijezda s vratom koji visi na vrhu grane. Vrat visećeg gnijezda varira u duljini i širini ovisno o ptici. Različite ptice stvaraju ulazne rupe na različitim područjima gnijezda. Neke ulazne rupe nalaze se na vrhu vrata, a neke na vrhu okruglog područja gnijezda. Neke ptice dodaju rep na dno gnijezda s ulaznom rupom.
Zlatni greben, grb vatre, zosteropidae bijelih očiju, sunčeva ptica, oropendola, baltimorski oriol, ptice grmlje i tkalja grade viseća gnijezda. Te ptice zajedno tkaju travu, paukove mreže, grančice i druga biljna vlakna kako bi stvorile gnijezdo i vrat. Oblažuju unutarnje područje gnijezda puhom, mahovinom i ostalim mekanim materijalima. Neke od ovih ptica, poput grma, ukrašavaju gnijezdo s vanjske strane cvijećem i lišćem. Ptice tkalice gnijezde se u kolonijama; uobičajeno je vidjeti gnijezda do 20 ili 30 parnih parova koji vise s grana jednog stabla.