Okapi je možda uobičajena riječ u nekim križaljkama, ali ove neuhvatljive životinje nisu toliko česte u divljini. Živeći samo u odabranim afričkim kišnim šumama, okapi su dio obitelji žirafa i imaju glave poput žirafa, iako im je vrat kraći. Njihova tijela podsjećaju na konje, a njihove oznake slične su zebrama. Odrasli dosežu do 6 stopa duljine i mogu težiti više od 550 kilograma.
Odrasli
Okapi žive i do 30 godina u zatočeništvu, ali nema dovoljno podataka da se predvidi koliko dugo žive u divljini, kaže Sveučilište Michigan. Prehranjuju se lišćem, travama, plodovima, pupoljcima, gljivicama, papratom i ostalim lišćem i biljnim životom u kišnim šumama, često koristeći svoje dugačke jezike kako bi dosegli više grane i lišće. Te osamljene životinje lutaju same, iako će majke često lutati sa svojim potomstvom. Okapi se često drže matičnog teritorija koji označavaju trljajući vrat o koru drveta. Iako ne lutaju u čoporima, toleriraju jedni druge, čak i kad postoje male grupe koje se hrane na istom mjestu.
Rasplod
Okapi se pare tijekom cijele godine, a parenje se posebno često događa u svibnju i lipnju te ponovno u studenom i prosincu, rekao je Animal Planet. Ženke obično rode jedno tele nakon trudnoće od oko 450 dana. Prosječno tele ima oko 30 do 65 kilograma po rođenju. Dojenje često započinje već za 20 minuta nakon rođenja, a ustaje nakon 30 minuta. Nakon što je parenje završeno, muški i ženski okapi uglavnom idu svojim osamljenim putovima. I muški i ženski okapi dovoljno su stari da se razmnožavaju kad napune oko dvije godine.
Mladi
Mladi se okapi majstorski skrivaju kao i njihovi odrasli kolege. Mladi okapi obično provode prva dva dana nakon rođenja prateći majke, ali sljedećih nekoliko mjeseci provode skrivajući se u gnijezdu. Rijetko će se odvažiti, pa čak i rijetko dojiti, pa su manje skloni nuždi i biti prisiljeni napustiti svoje zaštitno utočište, prema Sveučilištu Michigan. Ako je mladi okapi ugrožen u gnijezdu, majka će mu žestoko priskočiti u pomoć. Rani stupanj skrivanja štiti mlade okape na sigurnom od grabežljivaca i omogućuje vrlo brz rast i razvoj. Njega obično traje oko šest mjeseci, ali može trajati i do godinu dana.
Upozorenje
Uništavanje kišnih šuma nanijelo je pustoš populaciji okapi, kao i nastavak krivolova i nedostatak znanja o vrstama općenito. Terenska istraživanja okapija posebno nedostaju, prema Sveučilištu Michigan, budući da okapi žive u tako udaljenim područjima i uglavnom su povučeni.
Konzervacija
Kada su znanstvenici prvi put otkrili okapi početkom 1900-ih, zoološki vrtovi širom svijeta tražili su da se jedan doda njihovim izložbama, napominje Sveučilište Michigan. Ova je pomama ubila mnogo okapija koji nisu mogli preživjeti duga i zamorna putovanja brodovima i vlakovima. Putovanje avionom bolje djeluje na održavanje životinja na životu tijekom prijevoza, a nakon što zoološki vrtovi dobiju okapi, često ih uzgajaju u prostorijama. Animal Planet primjećuje da je očuvanost Okapija gotovo ugrožena.
