Inkubirati znači održavati zadanu temperaturu. Inkubacija patkinog jajeta je vremensko razdoblje između kada se jaje ugrije na ispravnu temperaturu nakon polaganja i kada se izleže. Inkubacija je razdoblje razvoja embrionalne patke unutar jajašca.
Prema Odjelu za znanost o životinjama na Državnom sveučilištu Oklahoma, većina domaćih vrsta patki, poput patke Pekin, inkubira se 28 dana do izlijeganja. Mošusnim patkama treba 35-37 dana.
Divlje patke također inkubiraju svoja jaja oko 28 dana. Budući da je ženskoj patki potrebno nekoliko dana da proizvede sva svoja jaja, ona neće početi "sjediti" na gnijezdu inkubirati jaja do polaganja posljednjeg jaja, kako bi se osiguralo da se izlegu otprilike u isto vrijeme kao i svako drugo.
Melvin L. Hamre, znanstvenik za životinje sa Ureda za proširenje sveučilišta u Minnesoti, kaže da se jaja moraju okretati 3 do 5 puta dnevno, do tri dana prije nego što se izlegu. Pačja jaja tijekom inkubacije mogu zahtijevati veću vlažnost od pilećih jaja, a mogu dobro proći i svakodnevno prskanje mlakom vodom. To povećava gubitak vlage na membranama jajašca, omogućujući veći zračni džep unutar jajeta.
Razvoj patkinog embrija može se zaustaviti oko tjedan dana prije inkubacije držanjem jaja na temperaturama od 13 do 15 ° C. Razvoj embrija započinje dok se jaje ne zagrije na ispravnu temperaturu. Razdoblje inkubacije započinje kada jaje dosegne odgovarajuću temperaturu od 37,5 C (99,5 F).