Morske vidre su ugroženi, mesožderi morski sisavci koji žive uz obale sjevernog Tihog oceana, od Kalifornije do Aljaske, istočne obale Rusije i do sjevernog Japana. Iako su plijen brojnih velikih grabežljivaca i imaju tendenciju plivanja u hladnoj vodi, imaju mnogo različitih metoda obrane.
Prijetnje
Morska vidra ima nekoliko prirodnih grabežljivaca od kojih se treba zaštititi. Veliki bijeli morski psi i orke pojest će morske vidre, pogotovo ako nisu dostupni veći plijeni poput tuljana i morskih lavova. Ćelav orlovi, medvjedi i kojoti također će jesti morske vidre. Morske vidre također moraju biti sposobne obraniti se od hladnih voda u kojima plivaju.
Pobjeći
Primarni način izbjegavanja morske vidre je bijeg. Prema Službi za ribu i divlje životinje, oni mogu plivati brzinom do 5,5 milja na sat, što im omogućuje da pobjegnu od progona grabežljivaca. Također se mogu sakriti u šumama algi, gdje obično prave domove. Ovisno o grabežljivcu, mogu pobjeći i usponom na kopno.
Krzno
Morska vidra ima gusto, gusto krzno - najgušće od bilo koje životinje. Njegovo krzno ima duge vodootporne zaštitne dlake koje održavaju kratku, gustu poddlaku suhom. Na taj se način hladna voda drži podalje od kože i dolazi do malog gubitka tjelesne topline. Svaki dan morska vidra treba satima dotjerivati svoje krzno i puhati ga. Ako krzno postane previše prljavo, prebrzo će postati vlažno, sprječavajući ga da zarobi zrak.
Visok metabolizam
Visoki metabolizam morske vidre također je brani od hladnoće. Tjelesna temperatura normalno joj je oko 100 stupnjeva Fahrenheita, a kako bi ga održala, morska vidra svaki dan treba unijeti i preraditi oko 25 posto tjelesne težine u hrani.
Razmatranja
Izlijevanje nafte može se pokazati opasnim za morske vidre. Ulje može prekriti krzno morske vidre, uništavajući njegova izolacijska svojstva, što uzrokuje da vidra ugine od hladnoće. Vidre nisu u stanju očistiti svo ulje iz tijela i trebali bi ljudi da ih ručno isperu iz krzna.
