Kisela kiša izravno utječe na biljke i smanjuje kvalitetu tla kako bi smanjila prinose iz poljoprivrede. Njegovi su učinci posebno jaki na mjestima u blizini izvora sumpornog dioksida i dušikovih oksida. U Sjedinjenim Državama potječe oko dvije trećine sumpornog dioksida i jedna četvrtina dušikovih oksida elektrane na fosilna goriva, dok je ostatak iz industrije i transporta izvori.
Izvori
Kisela kiša dolazi od kemijskih reakcija u atmosferi kisika, vode i sumpora ili dušikovih oksida. Kada se sumpor-dioksid otopi u malim kapljicama vode u oblacima, on reagira s vodikom i kisikom vode stvarajući slabu otopinu sumporne kiseline. Slično tome, dušični oksidi u kapljicama vode stvaraju slabu dušičnu kiselinu. Oblaci mogu lebdjeti stotinama kilometara noseći svoje kapljice kiseline. Kada su pogodni uvjeti za kišu, kapljice rastu i padaju na tlo. U mnogim područjima Sjedinjenih Država, poput velikih ravnica, kisele kiše uglavnom padaju na poljoprivredno zemljište.
Bilje
Kisela kiša utječe i na kvalitetu i na prinos poljoprivrednih proizvoda. Kisela kiša može oštetiti lišće povrća poput špinata i prouzročiti mrlje na osjetljivim proizvodima poput rajčice. Smanjena je proizvodnja i kvaliteta korjenastog povrća. Šteta ovisi o jačini kiselina u kiseloj kiši i učestalosti izloženosti usjeva. Uz kozmetičku štetu, postoji mogućnost da usjevi uzgajani u kiselim uvjetima imaju nižu hranjivu vrijednost s manje minerala.
Tlo
Kisela priroda kiselih kiša ispire biljne hranjive sastojke iz tla i može ga učiniti manje produktivnim za poljoprivredu. Tla s visokim alkalnim sadržajem, poput onih koja sadrže kalcijev karbonat ili vapnenac, mogu neutralizirati kiseline i manje su osjetljiva. Ostala tla obično sadrže minerale koji su biljkama potrebni, ali kiselina u kiseloj kiši ih otapa i zamjenjuje metalne ione vodikom. Kada biljke apsorbiraju vodu koja obično sadrži minerale, one umjesto toga dobivaju vodik i ne mogu narasti tako brzo ili brzo kao prije. U težim slučajevima ovaj nedostatak minerala može ubiti biljke.
Smanjenje
Američka agencija za zaštitu okoliša poduzela je korake za smanjenje emisija sumpornog dioksida i dušikovih oksida i nastavlja s nadzorom nad tim zagađivačima. Proizvođači automobila moraju proizvoditi automobile koji emitiraju manje tih štetnih plinova, a elektrane moraju instalirati filtre za smanjenje emisija. Kao pojedinac možete smanjiti upotrebu električne energije i osigurati ispravnost katalizatora u svom automobilu. Manji automobili i automobili s manjim motorima proizvode manje ugljičnog dioksida. Izolacija vašeg doma, korištenje učinkovitih sustava grijanja i hlađenja i izbjegavanje zagrijavanja uljem mogu značajno pridonijeti smanjenju učinaka kiselih kiša na poljoprivredu.
