Umjereni travnjaci imaju značajne razlike u temperaturama s vrućim ljetima i hladnim zimama. Padavine su umjerene, s dovoljno kiše i snijega da se ta područja razlikuju od pustinja. Budući da travnjaci imaju malo drveća, ako ih uopće ima, jak vjetar često puše kroz njih, povećavajući suhoću. Umjereni travnjaci nalaze se u prerijama i ravnicama središnje Sjeverne Amerike, u južnoafričkim veltima, mađarskim pustama, stepama Rusije i pampa Urugvaja i Argentine.
Prosječna temperatura prerijskog travnjaka često se povisi na više od 100 stupnjeva F, a česta su razdoblja do dva mjeseca bez uopće kiše. Travnjaci su prilagođeni vrućim ljetnim temperaturama i suši svojim tankim lišćem koje im pomaže u zadržavanju vode i dubokog korijenskog sustava. Ljetna vrućina i suhoća često rezultiraju požarima uzrokovanim munjama ili ljudskim aktivnostima. Trave svojim dubokim korijenjem još snažnije rastu nakon požara uz pomoć karbonizirane organske tvari.
Travnjaci zimi posmeđe i često zapraše snijeg. Temperature padaju znatno ispod 0 stupnjeva Fahrenheita. Na primjer, temperature u travnjačkim područjima blizu Winnipega u Kanadi mogu pasti do -10 stupnjeva F i prosječno -4 stupnjeva F. Biljke koriste zimski snijeg kao izolaciju, zarobljavajući ga među lišće i stabljike.
Travnjaci se nalaze u unutrašnjosti kontinenata i u kišnim sjenama, regijama s nižim oborinama na zavjetrini planine. Ta područja svake godine dobivaju između 9,8 i 35 inča kiše i snijega, u usporedbi s tropskim kišnim šumama s više od 79 inča i pustinjama s manje od 9,8 inča oborina. Većina oborina travnjaka pada zimi i u proljeće. Travnjaci se u vrućim ljetima bore sa sušom.
Količine kiše i snijega variraju u biomu travnjaka. Južni umjereni travnjaci bliži su se oceanu od prerija; doživljavaju više oborina ravnomjernije raspoređenih tijekom cijele godine. S godišnjim padalinama do 35 centimetara, trave postaju više. Na obalama rijeka može se naći nekoliko stabala, poput pamučnog drveta, hrasta i vrba. U manje vlažnim zonama stepa i prerija, koje su dalje od oceana, 12 do 20 centimetara oborina pada uglavnom zimi i u proljeće. Trave na tim područjima su kraće i rijetke. Neka jedinstvena travnjačka područja mogu imati čak 79 centimetara kiše kad drugi čimbenici, poput minerala u tlu, sprečavaju rast većine biljaka.
