U statistikama je varijanca mjera širenja skupa podataka s obzirom na prosječnu vrijednost ili srednju vrijednost. Matematički gledano, varijanca je zbroj kvadrata razlike između svake podatkovne točke i srednje vrijednosti - sve podijeljeno brojem podatkovnih točaka. Jednostavnije, varijanca znači dobivanje nekih rezultata ili točaka podataka koji odstupaju od prosjeka ili očekivanog rezultata i predstavljanje te razlike numerički. To može biti prednost, nedostatak ili oboje.
Statistička istraživanja
Pronalaženje varijance u skupu podataka ankete obično se smatra dobrom stvari. To može biti znak da je istraživanje postavljeno kako bi se ispitanici ispravno uzeli iz različitih podataka. Na primjer, anketa s odgovorima sa da ili ne ne mora pružiti puno detalja o temi upitnika. Međutim, istraživanje o istoj temi s ispitanicima koji su odabrali niz odgovora nudi više informacija - i veće šanse za odstupanje. Varijacija bi se mogla smatrati nedostatkom samo ako bi geodet vidio rezultate koji odstupaju od željenog ishoda.
Poslovanje
U poslovanju se na varijance često govori u smislu računovodstva s obzirom na troškove. Na primjer, stvarni troškovi poslovanja mogu se razlikovati od procijenjenih troškova. Očito je da to može biti prednost ako su stvarni troškovi niži od očekivanih i obrnuto ako je točno suprotno. Bez obzira jesu li prednost ili nedostatak, razlike u troškovima poslovanja uvijek treba procijeniti i utvrditi uzrok ili uzroke ili varijance.
Klinička ispitivanja
Tijekom kliničkih ispitivanja lijekova ili lijekova uključeni znanstvenici često imaju željeni ishod, a odstupanje od tog ishoda obično se smatra nedostatkom. Tri su moguća uzroka odstupanja u ovom kontekstu: čimbenici koji se odnose na pripremu i prikupljanje uzorka, nepravilno umjeravanje ili preciznost i svojstveni biološka varijacija - kao što je ispitanik u prirodnim varijacijama životnog ciklusa poput puberteta ili menopauze, prema Callumu Fraseru, stručnjaku za biološke varijacije iz sa sveučilišta Dundee u Škotskoj, u svom Westgardovom QC članku "Biološke varijacije: principi i praksa". Administratori suđenja moraju imati na umu ove potencijalne smetnje njihov posao.
Genetika, fenotip i evolucija
Budući da su temelj evolucije, genetske i fenotipske varijacije obično se smatraju korisnima za život na Zemlji. Izvor fenotipskih varijacija obično je stečena osobina koja ima evolucijsku prednost, poput sposobnosti životinje da se prilagodi gubitku prirodnog staništa. Ova vrsta genetske i fenotipske varijance može biti nedostatak kada je u pitanju rezistencija na antibiotike, kao što je pojavili su se neki devijantni sojevi bakterija koji su otporni na penicilin i druge lijekove koji spašavaju život.