Sphalerite je mineral sastavljen od cinka, sumpora i željeza. Budući da je to najčešći mineral koji sadrži cink, često se vadi za rudu cinka. Zbog visoke koncentracije cinka, sfalerit se često koristi u metalurgiji. Uz to, zbog visoke razine disperzije svjetlosti, polirani sfalerit prekrasan je izlog za nakit ili kolekcije.
U industrijske svrhe sfalerit se koristi u pocinčanom željezu, mesingu i baterijama. Mineral se također koristi kao element otporan na plijesni u određenim bojama. Kad se polira, sfalerit može varirati u boji od vatrenocrvene do zlatno-narančaste do prepoznatljive zeleno-žute boje, a također ima zapanjujući faktor disperzije svjetlosti od 0,156. Za usporedbu, dijamant, poznat po briljantnom sjaju, ima samo faktor disperzije svjetlosti 0,044. Iako se sfalerit mogao koristiti u nakitu zbog svog sjaja, prilično je mekan, što ga čini neprikladnim za nošenje. Također je teško precizno rezati. Iz tog je razloga polirana inačica često nebrušeni kamen koji je kolekcionar vrlo tražen.
