Kolika je debljina Zemljine površine?

Kada satelit ili raketa koja kruži oko zemlje fotografira planet, slika je zemljine površine ili kore. Ovdje živimo i krećemo se, kopnimo i zalivamo. Najviše točke su planine, a najniže oceanski bazeni.

Ako biste mogli izmjeriti udaljenost zemlje koja započinje na Sjevernom polu i završava na Južnom polu, trebala bi vam traka dugačka 7.899,83 milje. Ako ste izmjerili promjer zemlje zabijanjem sonde s jedne strane ekvatora i izlaskom dalje točno suprotna strana Zemlje još uvijek na ekvatoru, sonda bi trebala biti dugačka 7926,41 milja. Ako biste umjesto toga odlučili izmjeriti opseg zemlje na ekvatoru, otkrili biste da je oko njega oko 24901,55 milja.

Površina zemlje može se podijeliti na kontinentalnu i oceansku koru. Kontinentalna kora je uglavnom od granita, dok je oceanska od bazalta. Prosječna debljina kontinentalne kore je 25 milja, a prosječna debljina oceanske kore je 5 milja. Tri vrste stijena, magmatske, sedimentne i metamorfne, čine površinu zemlje.

Na najvišoj točki, Mount Everest, zemljina površina proteže se do visine od 29 028 stopa. Na najnižoj točki, Marijanskom rovu u Tihom oceanu, površina se spušta do dubine od 36.198 stopa.

Zemljina površina je poput kože. Ispod ove površine ili kore nalazi se još nekoliko slojeva planeta. Najtoplije područje, čvrsta unutarnja jezgra zemlje čini 10 posto sumpora. Ostalo je željezo i nikal. Unutarnja jezgra je debela 800 kilometara. Vanjska jezgra sadrži rastaljenu, vrlo vruću tekućinu, željezo, nikal i druge metale. Debela je dodatnih 1400 milja. Između vanjske jezgre i kore postoji područje debljine 1400 milja zvano plašt.

Granica između plašta i zemljine kore ili površine naziva se Mohorovičićev diskontinuitet. Ljudi ga skraćeno zovu Moho. Kada zemlja doživi vulkansku ili tektonsku aktivnost, stijene s plašta mogu izbljuvati kroz otvore u pukotinama i vulkanima kako bi promijenile lice površine zemlje. Geolozi koriste satelitske snimke, sondiranje i seizmologiju za mjerenje i promatranje površine zemlje.