Rane civilizacije koristile su kristalni pijesak kvarca, granata, dijamanata i drugih kristala kao abrazivna sredstva za piljenje blokova kamena i kamena, modnog nakita i ukrasa i izradu specijaliziranih gravura. Krajem 19. stoljeća znanost je započela sintezu minerala i sintetski uzgajanje kristala u laboratoriju. Pokazalo se da su sintetički kristali abrazivniji od svojih prirodnih kolega; budući da su jači, jeftiniji i jednostavniji za dobivanje, sintetički kristali brzo su pronašli jako tržište u mnogim industrijama.
Dijamantni kristali i prašina za rezanje
Dijamantni bitovi koriste se u industrijskim pilama i užadima za rezanje kamenih blokova i ukrasnog kamenja. Na svrdlima za bušenje nafte sada se koriste svrdla s dijamantnim kristalima. Zlatari i majstori lapidarnih proizvoda koriste pile napunjene dijamantima, bakrene krugove dijamantnom prašinom i dijamantnim prahom za poliranje, posebno za upotrebu s tvrdim dragim kamenjem poput žada i safira.
Satovi i poluvodiči
Sintetički kvarc, rubin i safir koriste se u industriji satova. Rolex sat staklo izrađeno je od bezbojnog sintetičkog safira otpornog na ogrebotine. Sintetički rubin koristi se za izradu tvrdih ležajeva na satovima i drugim mehaničkim instrumentima. Sintetički kvarcni kristal kontrolira vrijeme i djeluje pomoću silicijskog čipa. Čisti kvarcni pijesak koristi se za izradu silicijskog metala, poluvodiča koji je doveo do tranzistora i razvoja mikroelektronike, integriranih krugova i silicijskog čipa.
Ruby Laser
Izumljen 1960. godine, ovaj zrak crvene svjetlosti stvara intenzivnu svjetlost s minimalnim razilaženjima. Ima mnoge industrijske namjene. Nalazi se u CD uređajima i daljinskim telefonima, kao i u geodetskim istraživanjima i mikrokirurgiji. Fakultetski profesori i drugi smatraju kako je sićušni laserski pokazivač od rubina koristan na njihovim predavanjima. Visokoenergetski laseri mogu prorezati čelične ploče i bušiti rupe kroz dijamante.