Tambora je vulkan koji leži istočno od Balija i Lomboka. Nekada je bio visok više od 4000 metara i bio je tih više od 5000 godina prije nego što je doživio najveću vulkansku eksploziju u posljednjih 10 000 godina. Efekti erupcije doveli su do najvećeg broja smrtnih slučajeva bilo koje vulkanske erupcije u zabilježenoj povijesti.
Erupcija
Erupciju Tambora izazvale su pukotine i pukotine u planinskoj vodi koje prodiru u planini. Kada je reagirao s magmom duboko u vulkanu, pojačao se masivan pritisak, zbog čega se planina raznijela. 1812. planina je počela ispuštati male količine pepela i pare. Značajni zemaljski potresi pratili su ovu aktivnost koja se nastavila do 5. travnja 1815. godine, kada je prvom od velikih erupcija stvoren vulkanski stup visok više od 80 000 stopa. Pet dana kasnije, dogodile su se gigantske eksplozije, a stupovi vulkanskog materijala bili su prisiljeni dosezati i do 13000 metara u nebo. Urušavajući se stupovi stvarali su piroklastične tokove, masivne, obavijajuće oblake vrućeg pepela i pumpe, koji su trenutno pobili sve što im se našlo na putu.
Žrtve
Vulkanski tokovi ubili su gotovo cijelo stanovništvo provincije Tambora. To je zabilježilo više od 10.000 ljudskih žrtava. Kad su protoci stigli do mora, dogodio se tsunami koji je razaranje širio na susjedna područja. Lakši vulkanski materijal, uključujući pepeo i prašinu, spriječio je svjetlost da dođe do Zemlje na velikom području oko Tambore. Padajući pepeo pokrivao je tlo, ubivši svu vegetaciju i uzrokujući do 80 000 ljudskih smrtnih slučajeva od gladi i bolesti na okolnim otocima. Ukupan broj ljudi ubijenih kao izravna posljedica erupcije Tambora iznosio je više od 90 000.
Klima
Pojava vulkanskih erupcija koje već dugi niz godina mogu značajno izmijeniti globalnu klimu rijetko se razlikuje, ali može utjecati na učinke ozona, staklenika i maglice. Erupcija Tambora bila je jedna od takvih. Vrijeme koje je uslijedilo nakon erupcije postalo je poznato kao godina bez ljeta. Postoji izravna povezanost između povijesnih vulkanskih erupcija i godina hladnih klimatskih uvjeta. Učinci globalnog zahlađenja nakon erupcije Tambora bili su izuzetno hladno proljeće i ljeto 1816. godine.
Globalni efekti
Područja koja su posebno pogođena posljedicama erupcije Tambore bila su Nova Engleska i Europa. Mraz i snijeg u lipnju, srpnju i kolovozu uništili su gotovo sve usjeve, a poljoprivrednici su bili prisiljeni klati životinje zbog nedostatka usjeva kukuruza. Široko rasprostranjeni usjevi u Europi dogodili su se upravo kad se počinjala oporavljati od posljedica napoleonskih ratova i Irska je doživjela prvu veliku glad. Prekinuta je indijska sezona monsuna i Kina je također osjetila posljedice razornih poplava.
Frankenstein
Zbog lošeg vremena u blizini Ženevskog jezera koje je izazvala eksplozija, pjesnici Byron i Shelley provodili su vrijeme u zatvorenom s prijateljima, predlažući svakoj osobi da napiše i predstavi priču o duhovima. Shelleyina supruga Mary došla je do Frankensteina, poznatog književnog djela koje je nastalo kao neizravni rezultat erupcije Tambore.