Učinak prirodnih katastrofa

Prirodne katastrofe mogu imati utjecaj na život pojedinaca i obitelji koji imaju dovoljno sreće da ih prežive. Ali učinak prirodnih katastrofa može se osjetiti na razini zajednice, grada i države ili mnogo puta može utjecati na cijelu zemlju. Prirodne katastrofe mogu imati ogromne utjecaje na okoliš, čak i kad ljudske zajednice nisu relativno pogođene. Koliko se dobro apsorbira utjecaj katastrofe ima mnogo veze s intenzitetom utjecaja i razinom spremnosti i elastičnosti subjekta na koji je utjecao.

•••Scott Olson / Getty Images Vijesti / Getty Images

Čak i prije industrijalizacije modernog svijeta, prirodne katastrofe bile su životna činjenica. Postoje zapisi o migracijskim putovanjima američkih starosjedilaca daleko od obalne Floride posebno kako bi se izbjegli sezonski uragani. Međutim, modernizacijom mnogih društava širom svijeta i promjenama koje naše industrijske aktivnosti imaju donijete u okoliš, mnoge prirodne katastrofe povezane s vremenom poprimile su i učestalost i intenzitet. To rezultira povećanim globalnim utjecajem prirodnih katastrofa na svim razinama.

•••Mario Tama / Getty Images Vijesti / Getty Images

Na individualnoj se razini utjecaj često može osjetiti fizički, mentalno i emocionalno. Prirodne katastrofe uzrokuju uništavanje imovine, gubitak financijskih sredstava i tjelesne ozljede ili bolesti. Gubitak resursa, sigurnosti i pristupa skloništu može dovesti do masovnih migracija stanovništva u manje razvijenim zemljama.

Nakon što su doživjeli prirodnu katastrofu, mnogi pojedinci razvijaju ozbiljne poremećaje posttraumatskog stresa ili se povlače u stanja depresije. Drugi razvijaju negativne asocijacije na okoliš u razvijenijim zemljama; to također može dovesti do značajnih migracija stanovništva.

•••Spencer Platt / Getty Images Vijesti / Getty Images

Zajednice koje su doživjele prirodnu katastrofu moraju također apsorbirati učinke tih razornih događaja. Mnoge lokalne zajednice toliko gube u ekonomskim resursima da oporavak postaje težak, ako ne i gotovo nemoguć. Neke zajednice nakon katastrofe pronalaze priliku za obnovu boljih i jačih zajednica nego prije. Zajednice često moraju prepoznati populacijske, demografske i kulturne promjene kao rezultat utjecaja prirodne katastrofe na njihove pojedine građane.

•••Mark Wilson / Getty Images Vijesti / Getty Images

2005. uragan Katrina opustošio je New Orleans i obalu zaljeva Mississippi. Samo u New Orleansu uništeno je više od 200 000 domova; preko 70 posto stanovnika moralo je biti barem privremeno preseljeno izvan šireg područja New Orleansa. Uz to, ogromne svote savezne pomoći bile su potrebne kako bi se ubrzali napori za oporavak grada i okolice. Procjene od preko 105 do 150 milijardi dolara smanjenog poreznog prihoda, gubitak infrastrukture, trošak napora na melioraciji i gubitak normalnog prihoda izgubljeni su za grad. Osim ekonomskih gubitaka u New Orleansu, procjenjuje se da je američko gospodarstvo pretrpjelo gubitak od 2 posto ukupne bruto domaći proizvod u roku od jedne godine od katastrofe kao izravna posljedica uragana i njegovog utjecaja na ovu važnu međunarodnu luku Grad.

Kao što priroda može promijeniti krajolik našeg osobnog života kao i aspekte naše zajednice, tako i različite vrste katastrofa mogu drastično promijeniti prirodni okoliš. Primjeri su ciklone koje su se dogodile u Mijanmaru 2008. godine ili šumski požari koji su se 2009. godine proširili cijelom Kalifornijom o tome kako se područja kopna koja detaljno opisuju cijele ekosustave mogu dramatično oštetiti ili transformirati iz jedne katastrofe događaj. U širem obimu, rasprava o tome kako se pozabaviti globalnim klimatskim promjenama i prirodnim posljedicama utjecaji su dodatno isprekidani procjenama porasta razine mora koji će u potpunosti preplaviti neki otok nacije. Nadalje, brza desalinizacija oceana s slanom vodom uzrokovana topljenjem ledenjaka mogla bi svijetu oduzeti 30 ili više posto jestive opskrbe ribom i gubitak koraljnih grebena iz istog razloga doveli bi u opasnost plimna vala brojna obalna područja i prenaponski valovi.