Klor je plinoviti kemijski element teži od zraka. Zelene je do žute boje na sobnoj temperaturi, a ima opor iritantan miris. Ako klor istječe iz spremnika, brzo će doći do štetne koncentracije plina u zraku, navodi Nacionalni institut za zaštitu na radu. Udisanje ovog otrovnog plina, kao i svi načini izlaganja, štetno djeluju na zdravlje, i kratkoročno i dugoročno.
Koristi
Klor je jedna od 10 najvećih kemikalija proizvedenih u Sjedinjenim Američkim Državama, prema New York State Department of Health. Kemikalija se koristi u proizvodima za čišćenje kuće i u industrijskim primjenama. Otopljen u vodi, klor postaje bijelilo za kućanstvo. Klor se koristi za pripremu pesticida, sintetičke gume, polimera i rashladnog sredstva te za dezinfekciju vode tijekom obrade industrijskog otpada i kanalizacije. Klor je bio prvi plin korišten u kemijskom ratovanju tijekom Prvog svjetskog rata.
Mehanizam izlaganja
Zbog široke upotrebe klora, izlijevanje može dovesti do izloženosti. Na sobnoj temperaturi klor je plin, što inhalaciju čini vjerojatnim putem izlaganja. Ostali načini uključuju kontakt s očima ili kožom ili uzimanje hrane ili vode onečišćene klorom. Oštećenja zdravlja udisanjem klora uzrokuju uglavnom njegova korozivna svojstva.
Neposredni učinci
Neposredni učinci započinju u roku od nekoliko sekundi ili minuta nakon izlaganja kloru. Ozbiljnost, simptomi. a znakovi neposrednih učinaka na zdravlje ovise o količini oslobođenog klora, kao i o trajanju i putu, navodi New York State Department of Health.
Niska i velika izloženost
Niska razina izloženosti kloru nadražuje oči, dišne putove i kožu, uzrokujući kašalj, kihanje, prekomjerno saliviranje i upalu grla. Iako oštar miris može poslužiti kao rano upozorenje, klor također uzrokuje mirisnu prilagodbu ili umor, što otežava svijest o izloženosti. Visoka razina izloženosti može uzrokovati stezanje u prsima, piskanje, vrtoglavicu, glavobolju i bronhijalni grč. Simptomi uzrokovani izlaganjem mogu se odgoditi.
Kratkoročni i dugoročni učinci
Nije vjerojatno da će kratkotrajna izloženost rezultirati dugoročnim zdravstvenim problemima. Učinci dugotrajne izloženosti uključuju iritaciju pluća, otežano disanje godinama, stvaranje sluzi i kašalj. Učinci izloženosti kloru mogu se pogoršati pušenjem cigareta, prema Ministarstvu zdravstva i socijalnih usluga Sjeverne Karoline.
Djeco
Ista razina izloženosti kloru vjerojatno će utjecati na djecu teže nego na odrasle. Djeca dobivaju relativno veću dozu klora zbog većeg omjera površine pluća tjelesnog područja i zato što su im pluća bliže zemlji, gdje bi mogla biti razina izlijevanja klora veće.
Oštećenje okoliša
Prema Nacionalnom institutu za zaštitu na radu klor je izuzetno toksičan za vodene organizme. Kloru se ne smije dopustiti ulazak u okoliš.
