Zagađenje tla utječe na okoliš i zdravlje ljudi na tri načina. Prvo se onečišćivači pričvršćuju na suhe čestice tla, a vjetar ih otpuhuje. Te čestice tada mogu udahnuti ljudi koji unose neškodljivu česticu tla, kao i opasnije onečišćenje koje je vezano.
Drugo, voda otapa neke onečišćenja u tlu, bilo za kišnog vremena ili djelovanjem podzemne vode. Ljudi i životinje tada piju ovu kontaminiranu vodu i unose onečišćenja.
Treće, biljke koje rastu na zagađenom tlu uzimaju onečišćenja iz tla i skladište ih u biljnom tkivu. Ljudi i životinje jedu biljke i unose opasne onečišćenja. U drugom i trećem slučaju, ljudi koji jedu kontaminirane životinje također su izloženi još koncentriranijim zagađivačima. Razumijevanje kako je tlo zagađeno i koje su posljedice važno je za početak rada na rješenjima.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Zagađenje tla opasno je za ljudsko zdravlje kontaminiranim česticama tla u zraku, onečišćenjem iz tla u vodi i biljkama uzgajanim u onečišćenom tlu. Životinje s hranom koje piju kontaminiranu vodu ili jedu kontaminirane biljke daljnji su, sekundarni izvor zagađivača. Tlo može biti onečišćeno industrijskom djelatnošću, izlijevanjem kemikalija i nafte, gnojivima i pesticidima koji se koriste u poljoprivredi, odlagalištima i požarima. Posljedice unosa takvih zagađivača u ljude mogu uključivati trovanje olovom, pogoršanje zdravlja, alergije i smanjenu snagu imunološkog sustava. Prinosi usjeva mogu se smanjiti, a biljke mogu rasti brže, dok se na sličan način može utjecati na zdravlje životinja. U svakom su slučaju učinci povezani s toksičnošću onečišćujućih tvari i koncentracijom izloženosti.
Kako djeluje onečišćenje tla
Kontaminacija tla često je prisutna u područjima koja su imala visoku industrijsku aktivnost. Izlijevanje nafte ili izlijevanje kemikalija može pridonijeti razini onečišćenja. Na poljoprivrednom zemljištu poljoprivrednici su možda koristili otrovne pesticide ili gnojiva koja sadrže štetne kemikalije. Odlagališta otpada mogu ispuštati sve vrste kemikalija u okolna tla, a požari često dodaju slojeve otrovnog pepela na izložena tla.
Kad onečišćene čestice tla lebde zrakom ili teku zajedno s vodom, ljudi mogu udahnuti ili popiti onečišćujuće tvari povezane s česticama. Mogu se jesti i tragovi zagađenog tla na hrani. Bilo koja od onečišćenja u tlima može na taj način ući u ljudsko tijelo.
Širenje onečišćenja putem vode za piće ili hrane biljkama i životinjama je ograničenije. Čestice tla se općenito filtriraju iz vode za piće, a da bi zagađivači prošli kroz filtre ili ušli u prehrambene biljke i životinje, moraju biti topljivi u vodi. Mnoge industrijske kemikalije su samo slabo topive u vodi i ne mogu se lako širiti na ovaj način.
Učinci onečišćenja tla
Izravni učinci onečišćenja tla negativno utječu na cjelokupno društveno i prirodno okruženje. Biljke koje rastu na onečišćenom tlu mogu imati niže prinose jer im opasne kemikalije ometaju rast. Životinje koje jedu onečišćene čestice tla ili kontaminirane biljke mogu također sporije rasti ili podleći bolestima. Utječe se i na ljudsko zdravlje.
Ljudi koji unose onečišćene čestice tla ili koji jedu kontaminirane biljke i životinje mogu biti otrovani kemikalijom koja ulazi u njihovo tijelo. Na primjer, olovo je uobičajena onečišćenja u područjima s intenzivnom industrijskom aktivnošću, a ljudi mogu pokazivati znakove trovanja olovom. Ostale kemikalije uzrokuju osip i alergije, a mogu oslabiti imunološki sustav. Svi ti učinci ovise o vrsti kemikalije koja se unosi u tijelo, koliko je otrovna i kolika je koncentracija.
Posljedice onečišćenja tla
Kako tla širom svijeta postaju sve zagađenija, posljedice po društvo mogu biti ozbiljne. Manjak hrane vjerojatno je zbog sve slabijih prinosa farmi. Neke kemikalije mogu smanjiti cjelokupno zdravlje velikih dijelova ljudske populacije, što dovodi do povećane smrtnosti i većih medicinskih troškova. Kad alergije postanu češće, kvaliteta života mnogih ljudi smanjuje se, a slabi imunološki sustav može učiniti ljude osjetljivijima na izbijanje zaraznih bolesti.
Zdravo, produktivno i čisto tlo neophodno je za zdrav ekosustav i ekološki prihvatljiv društveni sustav. Jednom kad su široko rasprostranjeni učinci i posljedice onečišćenja tla, ljudi će morati raditi na pronalaženju rješenja i obnavljanju čistih tla gdje god je to moguće.