Razumijevanje mjesečevih faza znači da ćete moći reći kreće li se prema punom mjesecu ili se udaljava od njega. Mjesecu je potrebno 27,3 dana da kruži oko Zemlje, a njegov položaj u odnosu na nas i Sunce određuje koliko mjeseca možemo vidjeti. Ova pojava uzrokuje ono što se obično naziva "mjesečevim fazama". Postoji osam različitih mjesečevih faza: mladi mjesec, rastući polumjesec, mjesec u prvoj četvrtini, gibajući se vosak, puni mjesec, gibajući gibanj, mjesec u trećoj četvrtini i polumjesec u opadanju.
DOC
Najčešći mnemonik koji se koristi za pamćenje mjesečevih faza je "DOC", koji prelazi na "COD" ako ste na južnoj hemisferi. To se može koristiti za razumijevanje koji je dio Mjeseca osvijetljen u različitim fazama lunarnog ciklusa. "D" ima luk udesno i završava ravnom crtom ulijevo. To znači da kad je osvijetljena desna strana mjeseca, lunarni ciklus tek započinje. "O" predstavlja puni mjesec, a "C" predstavlja kraj ciklusa, opadajući (blijedi) polumjesec. Na južnoj hemisferi ovo je obrnuto kako bi se objasnila razlika u izgledu mjeseca.
Polumjesec i Gibbous
Polumjesec je polumjeseca u obliku, poput "C." Mjesec tijekom svog ciklusa prelazi u oblik polumjeseca u dvije točke, i neposredno prije i neposredno nakon mladog mjeseca. Kao što vam govori mnemotehnika, polumjesec s desne strane znači da je mladi mjesec prošao, a s lijeve strane znači da dolazi novi mjesec. Gibljivi mjesec je gotovo potpuni mjesec, s jednom polumjesecom pokriva polumjesec tame. Svjetlosni dio gibavog mjeseca blago je jajastog oblika, a gibavi mjesec dolazi s obje strane punog mjeseca. Opet, mnemotehnika vam govori je li gibajući mjesec prije ili nakon punog mjeseca.
Depilacija i smanjenje
Prepoznajte rastući mjesec razumijevanjem "D" dijela mnemotehnike. "Vosak" je mjesec koji vodi od mladog mjeseca do punog mjeseca, predstavljen slovom "D" u mnemotehnici, a svjetlost je s desne strane mjeseca. "Nestajanje" je naličje ovoga, što znači da mjesec prelazi iz punog u novi mjesec, a svjetlost je s lijeve strane lica. To predstavlja dio C mnemotehnike.
Pun i mlad mjesec
Pun mjesec je kad je cijelo mjesečevo lice obasjano svjetlošću sunca. Mladi mjesec je sušta suprotnost ovome; kad je mjesečevo lice posve u tami. Puni mjesec predstavljen je dijelom mnemo "O", a razdvaja mjesečevu fazu depilacije i opadanja.